Este artículo se publicó por primera vez en el sitio web de Philea y fue escrito por Hana ElSafoury, miembro del personal de EDGE, y Jana Stardelova, de Ariadne. 

A pesar de que las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales están en la vanguardia de la lucha contra los complejos problemas de nuestro mundo, la mayoría de ellos sufren, por desgracia, de una financiación inadecuada y de inestabilidad financiera.

Algunas de las repercusiones negativas de no financiar plenamente son: 

• El 42% de las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales tienen menos de 3 meses de reservas operativas.
• El 53% se enfrenta a déficits en más de 2 de cada 5 años.
• El 50% dispone de reservas de libre disposición equivalentes a 21 días o menos de gastos anuales.
• ⅔ afirman que no consiguen atraer o retener a personal con los conocimientos y la experiencia adecuados.
• El 37% ajusta siempre o muy a menudo las funciones de administración para reducir costes cuando un donante proporciona una cobertura insuficiente de los gastos de administración.
• Más del 50% son incapaces de recaudar fondos de fuentes flexibles.

Esto se debe en parte a la restricción de la financiación. En 2022, Ariadne y EDGE Funders Alliance crearon el sitio web Funding For Real Change. El sitio ofrece recursos que pueden ayudar a los financiadores a comprender el ciclo de inanición de las organizaciones sin ánimo de lucro y el espectro de herramientas para romperlo, según su compromiso: desde la cobertura total de los costes indirectos hasta la financiación flexible plurianual.

Los financiadores son los más indicados para determinar qué cambios pueden realizar a corto plazo, pero la financiación de un cambio real no sólo tiene que ver con las prácticas de concesión de subvenciones; cambiar las dinámicas de poder y desarrollar relaciones profundas, reales y de confianza con los socios beneficiarios es fundamental para crear un cambio significativo.

Mitos, desigualdades y poder: los pilares de una cobertura inadecuada de los costes indirectos

Los financiadores suelen limitar sus tasas de cobertura de costes indirectos entre el 10 y el 15%. Sin embargo, según un estudio de Humentum, la tasa media que necesitan las organizaciones de la sociedad civil es del 31%.

He aquí por qué la tasa de cobertura tradicional es un problema, según una investigación realizada con 81 organizaciones de la sociedad civil y movimientos sociales de diez países por Humentum.

01. Las bajas tasas de IDC se basan en un mito

Unas tarifas de costes indirectos bajas no cubren los gastos de administración de las organizaciones ni las funciones esenciales que necesitan para hacer su trabajo (alquiler, servicios públicos, apoyo tecnológico, auditorías financieras y desarrollo del personal), ni les permite invertir en su propio desarrollo y acumular reservas financieras y capacidad de resistencia frente a crisis externas o acontecimientos adversos (como COVID). Al mismo tiempo, pedir unos gastos generales más elevados conlleva un estigma.

Los elevados gastos generales se vinculan de algún modo a las evaluaciones de la eficacia. Debido al desequilibrio de poder entre los socios beneficiarios y los financiadores, las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales suelen ser reacios a iniciar conversaciones o entablar negociaciones que revelen sus tarifas reales de gastos de administración. Esto crea un círculo vicioso en el que las organizaciones declaran unos costes administrativos inferiores a los que realmente soportan (y se ven continuamente infrafinanciadas en necesidades clave como recursos humanos, recaudación de fondos, sistemas informáticos, etc.) y los financiadores desconocen los verdaderos costes necesarios para cumplir sus subvenciones. Es un círculo vicioso. Cubrir los costes indirectos al coste real es una solución para romper este ciclo.

Recurso sugerido: Entender qué son los costes indirectos a través de este informe elaborado por BDO FMA | Cuatro recomendaciones clave para aumentar el impacto de los costes indirectos.

02. Los bajos índices de IDC suponen una carga desproporcionada para las pequeñas organizaciones dirigidas por BIPOC

La baja cobertura de los costes indirectos grava desproporcionadamente a las pequeñas organizaciones dirigidas por BIPOC y a las organizaciones situadas fuera de las grandes ciudades.

• Las organizaciones más pequeñas tienen tasas de costes indirectos más altas y las organizaciones más grandes tienen tasas de costes indirectos más bajas (economías de escala). Las organizaciones dirigidas por BIPOC tienden a ser más pequeñas, con tasas de costes indirectos más elevadas.
• Las organizaciones situadas en ciudades más pequeñas y en zonas rurales dependen en gran medida de la cobertura de IDC de las subvenciones a proyectos para financiar los gastos generales, ya que el acceso a las fuentes de ingresos que suelen utilizarse para financiar dichos gastos (por ejemplo, contribuyentes particulares de alto poder adquisitivo, eventos especiales, publicidad directa) es escaso.

Conocer la demografía de sus beneficiarios es una buena manera de empezar a trabajar por una distribución más justa y equitativa de los recursos.

Recurso sugerido: Comprende el ciclo de inanición sin ánimo de lucro a través de este informe de Humentum.

03. Las bajas tasas de IDC consolidan una dinámica de poder desequilibrada

Las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales rara vez inician conversaciones sobre los costes administrativos reales necesarios para llevar a cabo su trabajo por miedo a parecer ineficientes ante los financiadores. Los costes administrativos de los beneficiarios casi siempre superan las tasas cubiertas por los financiadores y, sin embargo, los beneficiarios se acomodan en lugar de enfrentarse a ellos.

La investigación demostró que las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales tienen pocas expectativas sobre el alcance de la cobertura de costes que probablemente recibirán de los financiadores. Estas bajas expectativas son un indicio de un ecosistema viciado de desequilibrio de poder. Es probable que la desigualdad de la dinámica de poder aumente cuando sólo unos pocos financiadores apoyan una gran parte del trabajo de los beneficiarios. Todo ello hace recaer una mayor responsabilidad sobre los financiadores.

Recurso sugerido: Comparta esta plantilla de cálculo de IDC con sus socios beneficiarios para fomentar una conversación sobre sus necesidades y la tasa exacta de costes indirectos.

Cuando se trata de garantizar que la financiación permita un cambio real y de apoyar el fin del ciclo de inanición de las organizaciones sin ánimo de lucro, el cambio no se produce de una sola vez. Lo más probable es que la financiación restringida a proyectos siga siendo la forma más común de apoyo, y por eso este sitio web orienta a los financiadores para que incorporen un apoyo adecuado a las subvenciones basadas en proyectos a través de una serie de prácticas que van desde la cobertura de costes indirectos hasta la financiación flexible plurianual.

No importa en qué punto del viaje te encuentres, ¡siempre que estés en el camino!

Cubrir totalmente los costes indirectos aumentando las tasas de IDC es un primer paso eficaz para desafiar las dinámicas de poder, aumentar el impacto y luchar contra la desigualdad poniendo fin al ciclo de inanición de las organizaciones sin ánimo de lucro. Si usted es un financiador que ya ha iniciado esta labor, ¡el camino no termina ahí! El sitio web de Funding for Real Change también ofrece un conjunto de herramientas para dar el paso a la financiación flexible plurianual centrándose en los cinco aceleradores y obstáculos más comunes de esta práctica. Este conjunto de herramientas desarrollado por MilwayPlus ofrece recursos a consejos de administración, directores generales, responsables de programas y beneficiarios interesados en un futuro en el que la financiación flexible plurianual sea la norma.

Nota sobre los datos:

BDO FMA facilitó FRC, una colaboración de 12 instituciones de financiación con el objetivo de abordar la cuestión: ¿Pueden estructurarse las subvenciones para proyectos de modo que contribuyan mejor a la salud organizativa de sus beneficiarios? Las conclusiones y los contenidos elaborados por BDO FMA para FRC aparecen en esta entrada del blog y en el sitio web.

Para comprender los efectos de la baja cobertura de costes indirectos, el equipo de investigación de Humentum, por encargo de FRC, trabajó con 81 organizaciones de la sociedad civil y movimientos sociales en diez países de África, Asia, América Latina y Europa para completar una amplia encuesta sobre salud financiera y cobertura de costes. Los resultados de esta investigación se publicaron en el informe "Breaking the Starvation Cycle: Cómo los financiadores internacionales pueden dejar de atrapar a sus beneficiarios en el ciclo del hambre y empezar a desarrollar su capacidad de recuperación". Las conclusiones de este informe se encuentran en esta entrada del blog y en el sitio web.