Riflessioni personali sull'approccio di sovvenzione dei Fondi Fenomenali per il rafforzamento organizzativo a lungo termine dei Fondi Femminili

Phoebe So, responsabile di programma presso Fenomenal Funds

Fenomenal Funds è stato lanciato nel 2019 per sostenere la resilienza dei fondi femminili membri della Prospera International Women's Funds Network (INWF). Ma non sapevamo che una pandemia globale avrebbe presto messo alla prova la loro resilienza e i movimenti da loro sostenuti in modi senza precedenti. La loro capacità di stabilire le priorità e di costruire la loro forza interna a lungo termine, anche di fronte a sfide senza precedenti, afferma il potere dei finanziamenti non vincolati e la fiducia nelle organizzazioni per indirizzare le risorse dove sono più necessarie.

In qualità di responsabile di programma presso Fenomenal Funds, ho visto i fondi femminili perseverare in prima persona. In questo articolo condivido le mie riflessioni personali sul nostro percorso di sostegno ai fondi femminili attraverso una sovvenzione partecipativa incentrata sulla loro autonomia e sulle loro priorità autodeterminate.

Fornire finanziamenti pluriennali per la resilienza in tempi incerti

Quando la COVID-19 ha colpito nel 2020, abbiamo riconosciuto che i fondi delle donne stavano affrontando molteplici crisi: la pandemia, la guerra, la recessione economica, i disastri naturali e la chiusura degli spazi della società civile. Sulla base delle raccomandazioni dei fondi femminili del Comitato consultivo, il Comitato direttivo dei fondi Fenomenal è passato rapidamente da un processo di sovvenzione competitivo a un approccio non competitivo e basato sulla fiducia, sostenendo quelle che chiamiamo sovvenzioni di resilienza. Con la solidarietà come valore fondamentale, abbiamo cercato di comprendere i loro bisogni urgenti legati alla crisi attraverso un semplice processo di richiesta. Tutti i fondi femminili membri del Prospera INWF erano idonei e ogni richiedente avrebbe ricevuto 75.000 dollari per un anno. 

Un anno dopo, quando è arrivato il momento del prossimo round di finanziamenti, i fondi femminili del Comitato consultivo hanno riconosciuto la continua lotta che i fondi femminili del Sud globale dovevano affrontare. La maggior parte delle regioni non ha accesso ai vaccini e alla rete di sicurezza sociale. Il Comitato ha raccomandato di estendere le sovvenzioni per la resilienza a tre anni, nel 2021. Ogni fondo femminile riceverebbe 75.000 dollari all'anno, per un totale di 225.000 dollari. I fondi disporrebbero di bilanci più flessibili e stabili, in modo da poter pianificare sia i bisogni urgenti che gli obiettivi a lungo termine.¹

Il Comitato ritiene che il proseguimento di questo approccio non competitivo e basato sulla fiducia consentirebbe uno scambio più aperto e onesto tra finanziatori e beneficiari. I fondi per le donne saprebbero di ricevere il sostegno loro e delle loro organizzazioni omologhe, consentendo ai fondi di considerare le loro reali esigenze senza lo stress di un processo competitivo ad alto rischio.²

I fondi partecipanti hanno riferito che, a differenza delle sovvenzioni restrittive a breve termine, il sostegno flessibile e pluriennale ha permesso loro di orientare i programmi e dare priorità alle esigenze della comunità in evoluzione, come ad esempio: 

• l'assunzione di personale aggiuntivo nei programmi, nelle operazioni e nella mobilitazione delle risorse per far fronte alle crescenti richieste;
• rafforzare l'infrastruttura di sicurezza informatica e digitale, che è fondamentale per la collaborazione online, soprattutto in ambienti restrittivi;
• e coltivare la cura collettiva per il personale e i partner del movimento, fornendo un supporto tempestivo ai loro team in tensione.

Anche gli investimenti strategici, come il miglioramento dei sistemi di dati e lo sviluppo della leadership, hanno fatto sì che i fondi diventassero partner più reattivi nel lungo periodo. Ma forse il beneficio più evidente è stata l'opportunità per alcuni fondi più piccoli di migliorare la propria sostenibilità a lungo termine, creando riserve finanziarie e conducendo valutazioni approfondite della salute finanziaria. Questi miglioramenti ai sistemi, ai processi e alle strategie interne hanno permesso ai fondi per le donne di far fronte alle crescenti pressioni e di soddisfare le richieste dei movimenti. 

Adottare un approccio partecipativo alle sovvenzioni³

Istituito nel settembre 2020, il nostro Comitato consultivo, composto da cinque fondi femminili, due partner di finanziamento e un rappresentante del Segretariato di Prospera INWF, rappresenta la voce dei fondi femminili nelle decisioni di sovvenzione. 

Per le sovvenzioni del 2021, continuando il nostro approccio di finanziamento flessibile, non competitivo e pluriennale, abbiamo ulteriormente semplificato il processo di presentazione delle domande e dei rapporti, concentrandoci sull'ottenimento di informazioni significative e sull'apprendimento continuo. I fondi per le donne dovevano rispondere solo a tre domande sul perché, cosa e come avrebbero usato le sovvenzioni per rafforzare le loro organizzazioni. L'équipe di Fenomenal Funds ha anche programmato proattivamente incontri online con i fondi femminili per migliorare la nostra comprensione delle loro esperienze di sovvenzione nei loro contesti locali, rispondere a qualsiasi domanda sul nostro modo di lavorare e creare uno spazio per i fondi per dare un feedback sul processo di sovvenzione.

I valori del processo decisionale partecipativo

I membri del Comitato consultivo, che rappresentano finanziatori e fondi femminili, hanno apportato la loro esperienza in materia di rete, sovvenzioni femministe e impegno per la giustizia di genere. La loro conoscenza diretta delle priorità e delle sfide che i loro colleghi devono affrontare è stata fondamentale per guidare il nostro lavoro. 

Il Comitato ha condotto un processo di peer review intensivo e iterativo per fondare le raccomandazioni di finanziamento sulle realtà dei fondi femminili, con un'attenzione particolare alla promozione dell'apprendimento e del sostegno collaborativo. Dopo aver esaminato le proposte e i rapporti combinati, i membri del Comitato hanno partecipato a una discussione di gruppo per condividere le prospettive, identificare i modelli e le sfide uniche e sintetizzare le intuizioni per capire come questi finanziamenti abbiano sostenuto la diversità dei fondi femminili nei loro vari contesti per rispondere alle policrisi.

La revisione partecipativa ha offerto spunti e risorse per l'apprendimento tra pari. Ad esempio, le relazioni intermedie delle sovvenzioni per la resilienza hanno rivelato le preoccupazioni comuni a diversi fondi femminili in merito al benessere del personale durante le crisi, evidenziando anche le diverse strategie create per affrontarle. Questi insegnamenti hanno informato lo sviluppo del nostro secondo flusso di finanziamento: le sovvenzioni per la collaborazione.

Il feedback del Comitato è stato condiviso con i fondi come riflessione, rispettando l'autodeterminazione di ciascun fondo e la scelta di utilizzare e applicare ciò che è utile per loro e che si adatta alle loro esigenze. Molti fondi di donne hanno apprezzato profondamente la revisione tra pari e le raccomandazioni del Comitato. Queste interazioni hanno rafforzato la comprensione, l'apprendimento e le relazioni tra fondi di donne di diverse dimensioni, scale e aree geografiche, nonché tra fondi di donne e partner di finanziamento. 

Un futuro promettente

Mentre il nostro percorso di apprendimento continua, i fondi per le donne hanno fornito preziose indicazioni su come i finanziamenti flessibili possano rafforzare strategicamente le capacità organizzative chiave. Riconosciamo che sono ancora necessari ulteriori dati per comprendere appieno l'impatto di questi investimenti e se il cambiamento emergente sarà duraturo. 

Il modello dei Fondi Fenomenali dimostra cosa è possibile fare quando la filantropia abbraccia un approccio femminista che fornisce un sostegno istituzionale di base utilizzando metodi partecipativi e basati sulla fiducia. Fidandosi delle voci di coloro che ricevono i fondi, creando uno spazio per l'apprendimento e la riflessione e utilizzando un approccio che alimenta la connessione, la filantropia ha il potenziale per alimentare un vero cambiamento, non come guardiani ma come co-creatori alleati.

La nostra speranza comune è che le conoscenze acquisite in questa sede possano contribuire a rafforzare gli sforzi in corso per spostare il potere e ottenere la giustizia delle risorse per i fondi e i movimenti delle donne per gli anni a venire. Per saperne di più sulle nostre sovvenzioni per la resilienza, leggete il nostro rapporto Reimagining Power to Build Resilience. 

1.  Fondi Fenomenali. (2023). Reimmaginare il potere per costruire la resilienza (pp. 25-36). Washington, DC: Fenomenal Funds.
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2. Fondi Fenomenali. (2023). Reimmaginare il potere per costruire la resilienza (pp. 8-11). Washington, DC: Fenomenal Funds.
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3. Fondi Fenomenali. (2023). Reimmaginare il potere per costruire la resilienza (pp. 18-26). Washington, DC: Fondi Fenomenali. ︎