Réflexions personnelles sur l'approche de subventionnement des fonds Fenomenal pour le renforcement organisationnel à long terme des fonds de femmes

Phoebe So, gestionnaire de programme au Fonds Fenomenal

Fenomenal Funds a été lancé en 2019 pour soutenir la résilience des fonds de femmes membres du réseau Prospera International Women's Funds Network (INWF). Mais nous étions loin de nous douter qu'une pandémie mondiale mettrait bientôt à l'épreuve leur résilience et les mouvements qu'ils soutiennent de manière inédite. Leur capacité à établir des priorités et à développer leur force interne à long terme, même face à des défis sans précédent, confirme le pouvoir du financement sans restriction et la confiance dans les organisations pour diriger les ressources là où elles sont le plus nécessaires.

En tant que responsable de programme chez Fenomenal Funds, j'ai vu les fonds de femmes persévérer. Cet article partage mes réflexions personnelles sur notre parcours de soutien aux fonds de femmes par le biais de subventions participatives centrées sur leur autonomie et leurs priorités autodéterminées.

Fournir un financement pluriannuel pour assurer la résilience en période d'incertitude

Lorsque le COVID-19 a frappé en 2020, nous avons reconnu que les fonds féminins étaient confrontés à des crises multiples - la pandémie, la guerre, la récession économique, les catastrophes naturelles et la fermeture des espaces de la société civile. Sur la base des recommandations des fonds de femmes au sein du comité consultatif, le comité directeur des fonds Fenomenal est rapidement passé d'un processus d'octroi de subventions compétitif à une approche non compétitive et basée sur la confiance, en soutenant ce que nous appelons les subventions de résilience. La solidarité étant une valeur fondamentale, nous avons cherché à comprendre leurs besoins urgents liés à la crise par le biais d'un processus de demande simple. Tous les fonds de femmes membres du Prospera INWF étaient éligibles, et tout candidat recevrait 75 000 USD pour un an. 

Un an plus tard, au moment du prochain cycle de financement, les fonds féminins siégeant au comité consultatif ont reconnu la lutte permanente à laquelle les fonds féminins du Sud étaient confrontés. La plupart des régions n'ont pas accès aux vaccins et aux filets de sécurité sociale. Le comité a recommandé d'étendre les subventions de résilience à trois ans en 2021. Chaque fonds de femmes recevrait 75 000 USD par an, soit 225 000 USD au total. Les fonds disposeraient de budgets plus souples et plus stables, ce qui favorise la planification des besoins urgents et des objectifs à long terme.¹

La commission a estimé que le maintien de cette approche non compétitive et basée sur la confiance permettrait un échange plus ouvert et plus honnête entre les bailleurs de fonds et les bénéficiaires. Les fonds féminins sauraient qu'eux-mêmes et leurs organisations homologues recevraient un soutien, ce qui permettrait aux fonds de prendre en compte leurs véritables besoins sans le stress d'un processus concurrentiel aux enjeux élevés.²

Les fonds participants ont indiqué que, contrairement aux subventions restrictives à court terme, le soutien flexible et pluriannuel leur permettait d'orienter les programmes et de donner la priorité aux besoins évolutifs de la communauté, comme par exemple 

• le recrutement de personnel supplémentaire pour les programmes, les opérations et la mobilisation des ressources afin de répondre aux demandes croissantes ;
• le renforcement de l'infrastructure informatique et de la sécurité numérique, ce qui est essentiel pour la collaboration en ligne, en particulier dans les environnements restrictifs ;
• et cultiver une attention collective pour le personnel et les partenaires du mouvement, en apportant un soutien opportun à leurs équipes élargies.

Les investissements stratégiques, tels que l'amélioration des systèmes de données et le développement du leadership, ont également permis aux fonds de devenir des partenaires plus réactifs à long terme. Mais l'avantage le plus frappant a peut-être été la possibilité pour certains petits fonds d'améliorer leur viabilité à long terme en constituant des réserves financières et en procédant à des évaluations approfondies de leur santé financière. Ces améliorations apportées aux systèmes, processus et stratégies internes ont permis aux fonds de femmes de résister aux pressions croissantes et de répondre aux demandes des mouvements. 

Adopter une approche participative de l'octroi de subventions³

Créé en septembre 2020, notre comité consultatif, composé de cinq fonds de femmes, de deux partenaires financiers et d'un représentant du secrétariat de Prospera INWF, centralise la voix des fonds de femmes dans les décisions d'octroi de subventions. 

Pour nos subventions 2021, dans le cadre de notre approche flexible, non compétitive et pluriannuelle du financement, nous avons encore simplifié le processus de demande et de rapport, en nous concentrant sur l'obtention d'informations significatives et sur l'apprentissage continu. Les fonds féminins n'avaient qu'à répondre à trois questions concernant le pourquoi, le quoi et le comment ils utiliseraient les subventions pour renforcer leurs organisations. L'équipe des Fonds Fenomenal a également planifié de manière proactive des réunions en ligne avec les fonds de femmes afin d'améliorer notre compréhension de leurs expériences en matière de subventions dans leurs contextes locaux, de répondre à toutes les questions qu'ils avaient sur notre façon de travailler et de créer un espace pour que les fonds puissent donner leur avis sur le processus d'octroi de subventions.

Les valeurs de la prise de décision participative

Les membres du comité consultatif, qui représentent des bailleurs de fonds et des fonds de femmes, ont apporté leur connaissance expérimentale du réseau, de l'octroi de subventions féministes et de l'engagement en faveur de la justice entre les hommes et les femmes. Leur connaissance de première main des priorités et des défis auxquels sont confrontées leurs pairs a joué un rôle déterminant dans l'orientation de notre travail. 

Le comité a mené un processus intensif et itératif d'examen par les pairs afin d'ancrer les recommandations de financement dans les réalités des fonds de femmes, en mettant l'accent sur la promotion de l'apprentissage collaboratif et du soutien. Après avoir examiné l'ensemble des propositions et des rapports, les membres du comité ont participé à une discussion de groupe afin de partager leurs points de vue, d'identifier les modèles et les défis uniques, et de synthétiser les idées pour savoir comment ce financement a soutenu la diversité des fonds de femmes dans leurs différents contextes pour répondre aux poly-crises.

L'examen participatif a permis de dégager des idées et des ressources pour l'apprentissage par les pairs. Par exemple, les rapports intermédiaires des subventions de résilience ont révélé des préoccupations communes à divers fonds de femmes concernant le bien-être du personnel pendant les crises et ont également mis en évidence les diverses stratégies créées pour y répondre. Ces enseignements ont servi de base à l'élaboration de notre deuxième volet de financement, les subventions de collaboration.

Les commentaires des pairs du comité ont été partagés avec les fonds sous forme de réflexion, en respectant l'autodétermination et le choix de chaque fonds d'utiliser et d'appliquer ce qui est utile pour eux et répond à leurs besoins. De nombreux fonds de femmes ont profondément apprécié l'examen par les pairs et les recommandations du comité. Ces interactions ont renforcé la compréhension, l'apprentissage et les relations entre les fonds pour les femmes, quels que soient leur taille, leur échelle et leur situation géographique, ainsi qu'entre les fonds pour les femmes et leurs partenaires financiers. 

Un avenir prometteur

Alors que notre voyage d'apprentissage se poursuit, les fonds de femmes ont fourni des indications précieuses sur la manière dont un financement flexible peut renforcer stratégiquement les capacités organisationnelles clés. Nous reconnaissons que davantage de données sont encore nécessaires pour comprendre pleinement l'impact de ces investissements et pour savoir si les changements émergents seront durables. 

Le modèle des Fonds Fenoménaux démontre ce qui est possible lorsque la philanthropie adopte une approche féministe qui fournit un soutien institutionnel de base en utilisant des méthodes participatives et basées sur la confiance. En faisant confiance aux voix des bénéficiaires des fonds, en créant un espace d'apprentissage et de réflexion, et en utilisant une approche qui favorise la connexion, la philanthropie a le potentiel d'alimenter un réel changement - non pas en tant que gardiens mais en tant que co-créateurs alliés.

Notre espoir commun est que les enseignements tirés ici puissent contribuer à renforcer les efforts en cours pour faire évoluer le pouvoir et parvenir à une justice en matière de ressources pour les fonds et les mouvements de femmes dans les années à venir. Pour en savoir plus sur nos subventions de résilience, lisez notre rapport Reimagining Power to Build Resilience. 

1.  Fonds Fenomenal. (2023). Réimaginer le pouvoir pour renforcer la résilience (pp.25-36). Washington, DC : Fenomenal Funds.
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2. Fonds Fenomenal. (2023). Réimaginer le pouvoir pour renforcer la résilience (pp. 8-11). Washington, DC : Fenomenal Funds.
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3. Fonds Fenomenal. (2023). Réimaginer le pouvoir pour renforcer la résilience (pp. 18-26). Washington, DC : Fenomenal Funds. ︎