Lo scorso agosto, l'"International Summer Gathering" di Rethinking Economics ha riunito oltre 70 studenti e accademici a La Bergerie de Villarceaux, un centro di ritiro e una fattoria biologica di proprietà della Fondazione Charles Leopold Mayer, per superare il pensiero economico neoliberista nella società e nel curriculum accademico.

I finanziatori e i partner sono stati invitati a una "giornata aperta" il 16 agosto. EDGE Funders Alliance ha incontrato i rappresentanti di KR Foundation, Mava Foundation, Partners for a New Economy, Heinrich Böll Stiftung, European Cultural Foundation, Bewegungsstiftung, Open Society Initiative for Europe e Charles Leopold Mayer Foundation per uno scambio sul ruolo della filantropia nel superamento dell'ortodossia economica. Sulla base della convinzione condivisa che l'attuale sistema economico estrattivista debba essere sostituito da una "economia trasformativa", le fondazioni si sono impegnate a proseguire la collaborazione e a sostenere gli attori impegnati nella costruzione di alternative economiche.

Restate sintonizzati per ulteriori informazioni su come EDGE si organizzerà intorno a questo tema sempre più rilevante del cambio di paradigma economico. La crisi non si è mai fermata!

Maeve Cohen, direttrice di ReThinking Economics, condivide le sue riflessioni sul Summer Gathering in questo blog ospite.

"Questa settimana ricorrono i 10 anni dal crollo della quarta banca d'investimento più grande del mondo. Questo evento, e la crisi finanziaria globale di cui era una manifestazione, ha scosso la disciplina economica nel profondo. Ha costretto i professionisti a riesaminare teorie e ipotesi di cui erano così sicuri solo pochi mesi prima. Inoltre, ha messo in luce la grande influenza che le decisioni economiche hanno sulla vita delle persone comuni.

La combinazione tra l'incapacità di prevedere o spiegare ciò che era accaduto e l'impatto massiccio che l'evento stava avendo sulla vita della gente comune, ispirò un'intera nuova generazione di giovani a studiare economia. Negli anni successivi, giovani studenti speranzosi entrarono a migliaia nelle aule di economia per cercare di capire cosa fosse successo, perché fosse stato permesso che accadesse e come le conoscenze economiche potessero aiutarci a mitigare i danni e a costruire un futuro più luminoso. Questi giovani speranzosi sono stati amaramente delusi.

I corsi di laurea in economia non riflettevano il mondo intrigante e mercuriale che queste persone vedevano intorno a loro. Le lezioni che gli studenti ricevevano erano tratte direttamente dai libri di testo degli anni Cinquanta e descrivevano e analizzavano un mondo che pochi di loro riconoscevano come proprio. Si trattava di un mondo in cui i singoli agenti competono nei mercati per massimizzare una "utilità economica" strettamente definita, se si tratta di persone, o un profitto, se si tratta di imprese. Veniva insegnato come una scienza, priva di giudizi di valore e semplicemente IL modo in cui la società si comporta.

Il sistema sta fallendo 

Gli studenti di tutto il mondo si sono sentiti incattiviti. È chiaro che le loro lezioni erano profondamente cariche di valori, valorizzavano l'efficienza e la crescita, gli individui rispetto ai collettivi e i mercati rispetto ad altre forme di organizzazione. Hanno fatto ben poco per spiegare o comprendere ciò che accade al di fuori di questa sfera, come il lavoro domestico che non viene scambiato su un mercato, o le istituzioni culturali e familiari che non agiscono per massimizzare il profitto o il piacere. Inoltre, non hanno affrontato adeguatamente questioni che molti aspiranti economisti considerano estremamente importanti, come il cambiamento climatico e la disuguaglianza di ricchezza e reddito. Per molti non c'era da stupirsi che il nostro sistema economico globale stesse deludendo ampie fasce della società se questo era il modo in cui stavamo formando i futuri economisti. Hanno iniziato a organizzarsi.

Dal 2012 sono nati in tutto il mondo gruppi di studenti che si battono per la riforma dei programmi di studio nelle loro università. Sei anni dopo, 51 gruppi di studenti in 24 Paesi costituiscono la rete Rethinking Economics. Ci battiamo per un'economia più pluralista, critica e basata sul mondo reale. Chiediamo che gli studenti siano esposti a diverse scuole di pensiero economico, come l'economia ecologica, che vede il sistema economico come parte di un sistema ecologico più ampio e considera le conseguenze ambientali dell'azione economica fin dall'inizio, o l'economia femminista, che considera le relazioni di genere e il lavoro delle donne come parte integrante del funzionamento dell'economia. Chiediamo che agli studenti venga fornita almeno una comprensione di base della storia della loro disciplina e delle politiche e filosofie che vi hanno contribuito. Soprattutto, chiediamo che agli studenti venga insegnato a confrontarsi criticamente con tutto ciò che stanno imparando, in modo da sviluppare le competenze di cui avranno bisogno come futuri economisti per comprendere e superare le sfide che la società deve affrontare nel XXI secolo.

Si tratta di un compito oneroso, le università devono affrontare molte barriere che impediscono loro di creare il cambiamento necessario. Sappiamo che la nostra unica speranza di successo è lavorare insieme, condividere le nostre conoscenze e risorse e collaborare. Il mese scorso si è tenuto il nostro primo Raduno estivo internazionale nella splendida campagna francese. Più di 70 studenti, in rappresentanza di 35 gruppi provenienti da oltre 20 Paesi, si sono riuniti per una settimana per partecipare alla formazione tra pari, sviluppare strategie e costruire relazioni con i loro compagni di campagna di tutto il mondo.

Gli economisti del futuro

Nel corso della settimana gli studenti hanno potuto trarre conforto e motivazione dal fatto che le loro controparti, in Paesi diversi come la Danimarca e il Sudafrica, stavano vivendo le stesse frustrazioni con la loro istruzione. Abbiamo progettato e promosso una cultura di rispetto e comprensione in cui le persone sono state ascoltate e sostenute. Abbiamo potuto imparare gli uni dagli altri e condividere conoscenze ed esperienze. Abbiamo stretto e rafforzato amicizie, sviluppato strategie internazionali e regionali e ideato progetti combinati per garantire che il nostro lavoro abbia il massimo impatto possibile.

Gli studenti sono usciti da questo evento con una comprensione più concreta delle sfide che ci attendono e con una rinnovata energia e comprensione di come superarle. Abbiamo iniziato a praticare la cultura della compassione, della comprensione e dell'ascolto che vogliamo vedere al centro del nostro sistema economico. Non siamo ingenui, sappiamo che c'è molta strada da fare prima che l'insegnamento e la pratica dell'economia arrivino al punto in cui devono arrivare, ma sappiamo anche di essere una parte essenziale di quel puzzle. Siamo gli economisti del futuro e in quella settimana, in un pittoresco castello alle porte di Parigi, abbiamo avuto un bellissimo assaggio di quello che potrebbe essere il futuro".