Galina Angarova è una rappresentante della Nazione Ekhirit del popolo Buryat in Siberia, attivista per i diritti indigeni e direttore esecutivo di Cultural Survival. Questo articolo è il primo di una serie più ampia su come incorporare i valori e i principi indigeni nella filantropia.

Sain Bainaa, Hundete Nuheduut/ Saluti, cari amici. Mi chiamo Galina Angarova e provengo dalla nazione Ekhirit dei popoli Buryat in Siberia. Sono nata e cresciuta in una comunità tradizionale dove la narrazione di storie, le cerimonie, la comunicazione con la terra e gli antenati facevano parte della nostra vita quotidiana. Prima di occuparmi di filantropia e raccolta fondi, ero un'organizzatrice sul campo che si affidava alla filantropia per finanziare il lavoro. In quanto donna indigena, riconosco e ho l'esperienza di comprendere le carenze della filantropia e di trovare soluzioni che possano aiutare questo settore a essere più accessibile, equo e a sostenere un futuro rigenerativo e sostenibile per tutti.

Una delle barriere del lavoro filantropico come donna indigena è la dicotomia tra l'essere indigena e l'essere in un campo esclusivo e privilegiato. Come popoli indigeni che vivono e lavorano dentro e fuori le nostre culture e la società tradizionale, siamo diventati altamente adattivi pur rimanendo profondamente empatici e aprendo i nostri cuori alle lotte sul campo. Vorrei sottolineare che prima di tutto e soprattutto, a prescindere dalle circostanze, siete responsabili nei confronti del vostro popolo, del movimento indigeno; il vostro datore di lavoro, la vostra fondazione o la vostra organizzazione no-profit vengono dopo. C'è anche una lotta mentale e spirituale per i coetanei indigeni che sono i guardiani delle risorse di una fondazione per cui lavorano. Tradizionalmente, nelle culture indigene, le risorse sono a nostra disposizione gratuitamente, ma i nostri insegnamenti illustrano che dobbiamo praticare la responsabilità nel prendere e la reciprocità, in modo da restituire alla fonte di vita che ci nutre. Se ci si trova in una posizione di guardiano delle risorse in una fondazione, è necessario pensare alle strategie e ai rimedi che si possono usare per ridurre al minimo lo squilibrio di potere.

Se è una lotta essere una donna indigena nella filantropia, la lotta continua dall'altra parte come fundraiser. Sul campo esistono pochissimi fundraiser indigeni, e personalmente ne conosco solo una manciata di veramente efficaci: non è abbastanza per spingere l'ago della bilancia e assicurarsi le risorse necessarie a sostenere le nostre comunità. I numeri parlano chiaro: meno della metà dell'uno per cento dei fondi delle fondazioni va direttamente alle popolazioni indigene. Il problema è complesso e affonda le sue radici in centinaia di anni di colonialismo, nei traumi intergenerazionali, nel nostro senso di autostima e, naturalmente, nella filantropia stessa, che è nata da strutture coloniali. L'abbondanza di ricchezza finanziaria che esiste in questo mondo ha radici storiche dirette nell'accaparramento estrattivo della terra e nella sua espropriazione dai popoli indigeni e dal lavoro gratuito sfruttato degli schiavi neri.

Quando mi sono spostata dall'altra parte della filantropia tradizionale come direttore esecutivo di Cultural Survival, ho visto che pochissime fondazioni sostengono l'organizzazione e questo lavoro in generale con sovvenzioni generali non vincolate e ancora meno sono quelle che danno priorità al sostegno a lungo termine con sovvenzioni pluriennali. Le fondazioni si aspettano un impatto incredibile, duraturo e in grado di smuovere le montagne, ma poche sono disposte ad adeguare le risorse a questa richiesta. Il cambiamento è lento e richiede diverse generazioni per essere attuato. È impossibile ottenere un cambiamento sostanziale in un solo ciclo di vita del progetto e la comunità filantropica deve sostenere i partner a lungo termine per ottenere un vero cambiamento. Purtroppo, la realtà odierna è che viviamo collettivamente nella mentalità della scarsità e della competizione, e il tipo di donazione che esiste oggi perpetua questa mentalità. Crea tensioni, stress inutile per il personale e le organizzazioni diventano porte girevoli per i professionisti dello sviluppo. Le sovvenzioni pluriennali di sostegno generale sono essenziali nel processo di passaggio dalla mentalità della scarsità a quella dell'abbondanza.

Quindi, come possono una fondazione o un donatore decolonizzare le proprie sovvenzioni? La filantropia dovrebbe promuovere valori inclusivi e indigeni nella teoria (piano strategico) e nella pratica. Alcune delle tensioni che esistono tra donatori e beneficiari derivano ancora una volta da approcci coloniali all'offerta e all'accettazione dei doni. Nelle culture indigene il dono e l'accettazione sono radicati nelle relazioni e il valore non si misura in dollari. Le nostre relazioni non sono transazionali, ma profondamente radicate nei nostri valori, nella costruzione di rapporti, nella parentela e, infine, nell'amore radicale. Il denaro è solo una delle manifestazioni dell'energia; altre sono l'espressione della solidarietà, del sostegno, dei consigli sinceri, del collegamento tra le persone, della condivisione e dello scambio di risorse, della partecipazione alla costruzione di strategie e della celebrazione. La reciprocità, il dono, la condivisione e la generosità hanno sempre fatto parte della nostra cultura. La mia madre single che cresceva due figli non sarebbe sopravvissuta se non avessimo fatto affidamento sui nostri parenti che condividevano le loro fragole selvatiche, i funghi, la carne, l'aglio selvatico e il latte che ci mantenevano forti e sani. Per me, un atto di donazione è in realtà un atto di reciprocità, perché quando si dà, si riceve anche molto in cambio.

Inoltre, l'ascolto profondo e la costruzione di un'autentica fiducia devono essere integrati nei principi del lavoro filantropico e di raccolta fondi. In molte culture indigene, l'ascolto è un atto di gentilezza e compassione. Gli anziani ritengono che l'ascolto, il riconoscimento e la convalida di una persona diano conforto e guarigione. Alcune domande importanti da porsi prima di entrare in uno spazio in cui si discutono e si assegnano risorse sono:

• Come vi presentate agli incontri con i colleghi, le organizzazioni partner, i potenziali candidati e i beneficiari di sovvenzioni?
• Quali segnali non verbali state comunicando?
• Cosa fate per minimizzare lo squilibrio di potere tra voi e i vostri borsisti?
• State comunicando abbondanza o scarsità?
• In che modo la vostra organizzazione sostiene pratiche coloniali, estrattive e di sfruttamento?

Avere fiducia nelle comunità e nelle organizzazioni che finanziate è essenziale per colmare il divario tra finanziatori e organizzazioni non profit. La fiducia non è un concetto unico, bensì un insieme di concetti che permettono di sentirsi sicuri e vulnerabili con qualcuno, di mantenere la parola data, di essere leali, di mantenere integrità e discrezione. Conoscere i nostri partner filantropici e sovvenzionatori a livello personale è sempre stato il modo più forte e affidabile per costruire la fiducia ed è un investimento per realizzare la vostra visione condivisa.

Come Popoli Indigeni, attingiamo sempre ai nostri valori e alle nostre pratiche. Veniamo al lavoro non solo come professionisti della raccolta fondi e/o della filantropia, ma come noi stessi, portando con noi, ovunque andiamo, la nostra storia, la nostra cultura, le nostre cosmovisioni e le nostre preghiere. Uno dei doni che vorrei condividere è la comprensione che la gratitudine è una porta verso l'abbondanza. Quando ci si siede per 10 minuti in atteggiamento di gratitudine, si innalzano i livelli di serotonina, dopamina e ossitocina, cambiando così l'intero profilo ormonale del cervello. Si sale al livello dell'abbondanza e del benessere e si diventa donatori e condivisori. La seduta di gratitudine è stata praticata dai nostri antenati per millenni e solo recentemente la scienza ha convalidato le nostre conoscenze tradizionali e ha dimostrato che i nostri valori, nella pratica, funzionano. Vi consiglio di dedicare del tempo alla gratitudine e di farla diventare parte della vostra pratica quotidiana, perché ne beneficerà non solo la vostra vita professionale, ma anche la vostra vita nel suo complesso.

Bayarlaa/grazie!

Biografia dell'autore
Galina Angarova, Direttore esecutivo di Cultural Survival
Prima di entrare a far parte di Cultural Survival, Galina ha lavorato nel campo dell'advocacy locale e globale, organizzando azioni dirette e campagne contro grandi progetti di estrazione di risorse naturali, tra cui lo sviluppo di petrolio e gas, l'estrazione mineraria e lo sviluppo di dighe idroelettriche in Siberia e nell'Estremo Oriente russo. In seguito, ha lavorato come rappresentante del Major Group delle popolazioni indigene presso le Nazioni Unite sulle questioni relative agli Obiettivi di sviluppo sostenibile e all'Agenda di sviluppo post-2015. Inoltre, Galina ha guidato un team di esperti indigeni per rappresentare la circoscrizione delle popolazioni indigene presso il Fondo verde per il clima della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Galina è stata consulente per le politiche e le comunicazioni della Fondazione Tebtebba e successivamente è passata a lavorare come responsabile dei programmi per la Fondazione Swift. Qui ha gestito un portafoglio di fino a 75 partner finanziatori nella Columbia Britannica, in Canada, nelle regioni dell'Amazzonia e delle Ande in Sud America e in alcune parti degli Stati Uniti e dell'Africa. La sua attenzione si è concentrata sul finanziamento di organizzazioni guidate da indigeni e sull'inversione del paradigma filantropico incentrato sull'Occidente, attraverso la costruzione di relazioni e fiducia con i nostri partner e la centralità dei valori indigeni e delle conoscenze locali. Galina ha conseguito un Master in Pubblica Amministrazione presso l'Università del New Mexico e ha fatto parte del consiglio di amministrazione dell'International Funders of Indigenous Peoples (IFIP), l'unico gruppo di affinità di donatori globale dedicato alle questioni delle popolazioni indigene in tutto il mondo. Nel 2019, Galina ha portato il suo bagaglio di esperienza e si è unita a Cultural Survival come Direttore esecutivo.

Contattate Galina qui se siete interessati a saperne di più sul suo lavoro.

Informazioni su Cultural Survival:
Cultural Survival è una ONG a guida indigena e un'organizzazione no-profit registrata negli Stati Uniti che, fin dalla sua fondazione nel 1972, ha difeso i diritti dei popoli indigeni e sostenuto l'autodeterminazione, le culture e la resistenza politica delle comunità indigene. Cultural Survival immagina un futuro che rispetti e onori i diritti intrinseci dei popoli indigeni e le loro culture dinamiche, profondamente e riccamente intrecciate nelle terre, nelle lingue, nelle tradizioni spirituali e nell'espressione artistica, radicate nell'autodeterminazione e nell'autogoverno. Il cuore dell'impegno di Cultural Survival si basa sui principi del sostegno, dell'amplificazione degli sforzi e della sensibilizzazione all'autodeterminazione delle comunità indigene. Cultural Survival è un'organizzazione intermediaria globale e un fondo a guida indigena (regrantor) e fornisce una serie di programmi e servizi ai popoli indigeni a livello globale nelle aree dell'advocacy locale e internazionale, dei media comunitari, della radio indigena, della filantropia indigena e altro ancora. Guidata da personale e consiglio di amministrazione indigeni, Cultural Survival incentra il suo lavoro su valori e principi indigeni.

Foto di Dave Hoefler