Di Rose Longhurst, per la rivista Alliance

Quest'anno Edge Fund, ente sovvenzionatore del Regno Unito, compie cinque anni. Dal 2012 abbiamo distribuito più di 300.000 sterline, finanziato 175 gruppi di base e imparato molto sulle sovvenzioni partecipative.

In breve, il grantmaking partecipativo è un mezzo per mettere le decisioni di finanziamento nelle mani di coloro che ne sono interessati. Un'esplorazione più dettagliata è disponibile qui.

Per celebrare il nostro quinto compleanno, ecco cinque motivi per cui il grantmaking partecipativo è il futuro della filantropia.

1.) La partecipazione affronta gli squilibri di potere.
Poco dopo il nostro lancio, Sophie Pritchard, membro dell'Edge Fund, ha scritto un articolo per Alliance sui modelli di condivisione del potere nella filantropia e un altro sulle dinamiche del potere filantropico.

In questa sede ha illustrato l'ambizione dell'Edge Fund: "presentare un modello di finanziamento alternativo che rompa le consuete dinamiche di potere nei finanziamenti". La sovvenzione partecipativa può offrire un modo per superare alcuni di questi problemi, perché sfuma i confini tra "finanziatore" e "beneficiario", "decisore" e "destinatario".

2.) La partecipazione è efficace.
Negli ambienti della giustizia sociale si sente spesso dire: "Chi lo vive, lo sa". La sovvenzione partecipativa è efficace perché utilizza le competenze di coloro che sono più vicini al problema. Una migliore sostenibilità, l'identificazione dei problemi e il coinvolgimento sono solo alcuni dei vantaggi che si ottengono quando il processo decisionale è informato dai diretti interessati.

Attingere alle conoscenze di chi ha vissuto l'esperienza aumenta l'efficacia delle soluzioni. Questo può essere particolarmente utile quando si lavora con gruppi difficili da raggiungere, come le lavoratrici del sesso sostenute dal finanziatore partecipativo Red Umbrella Fund.

3.) La partecipazione offre legittimità.
I modelli filantropici tradizionali si affidano spesso a pochi individui come responsabili delle decisioni. Molti ricchi filantropi, come Peter Buffet, hanno messo in discussione la loro legittimità a prendere decisioni su comunità di cui non hanno esperienza diretta. La sovvenzione partecipativa offre l'opportunità di costruire un gruppo di persone attive, piuttosto che "beneficiari" passivi.

La vera partecipazione va oltre la consultazione della comunità, fino alla piena titolarità. Il profilo crescente di molte fondazioni comunitarie di rilievo è una manifestazione dell'ascesa del processo decisionale guidato a livello locale, così come lo è il grantmaking partecipativo.

4.) La partecipazione è innovativa.
La filantropia si evolve costantemente, ma forse non abbastanza velocemente. Nonostante secoli di donazioni filantropiche tradizionali, i problemi risolvibili continuano a causare sofferenza. Abbiamo assistito all'emergere di forme innovative di beneficenza, come il finanziamento dei flussi, l'impact investing e i trasferimenti diretti di denaro.

Il grantmaking partecipativo non è una novità, ma nonostante il suo potenziale, sono pochi i finanziatori che lo utilizzano. Tuttavia, i finanziatori non hanno bisogno di andare così lontano come l'Edge Fund per sperimentare approcci innovativi al processo decisionale partecipativo. I finanziamenti in pool, come il FundAction creato dalla Guerrilla Foundation e da altri, offrono un modo a basso rischio di immergersi in nuovi modi di lavorare.

5.) La partecipazione sostiene la diversità.
Il numero di settembre di Alliance metterà in evidenza le questioni legate alla diversità nella filantropia. Tuttavia, è già stato dimostrato che il personale e i consigli di amministrazione delle fondazioni non sono rappresentativi del mondo in generale (e soprattutto delle comunità che intendono servire). La sovvenzione partecipativa offre un modo per coinvolgere quei "sospetti insoliti" e, così facendo, incoraggia tutti i vantaggi di una maggiore diversità.

Cosa potete fare per partecipare al movimento verso la sovvenzione partecipativa? Esiste uno spettro di modi in cui potete impegnarvi:

• Trasformate la vostra fondazione in un finanziatore partecipativo!
• Sperimentate il processo decisionale partecipativo come una piccola parte della vostra programmazione!
• O semplicemente finanziare i finanziatori partecipativi esistenti!

Edge Fund spera di continuare a sperimentare per altri cinque anni; perché non unirsi a noi?

Rose Longhurst è membro di Edge Fund e membro del consiglio di amministrazione di EDGE Funders Alliance.