Sonia Jagtiani, Programmmitarbeiterin für den westlichen Balkan und Friedenskonsolidierung beim Rockefeller Brothers Fund

Dieser Artikel wurde für die Peace and Security Funders Group geschrieben und zuvor von ihr veröffentlicht

 

Als Tochter indischer Einwanderer, Enkelin von Flüchtlingen aus dem heutigen Pakistan und als jemand, der 2005 durch den Hurrikan Katrina vertrieben wurde, hat Vertreibung eine zentrale Rolle in meinem Leben gespielt. Diese Erfahrungen haben mich dazu gebracht, mich damit auseinanderzusetzen, wie die Suche meiner eigenen Familie nach Gerechtigkeit und Gleichberechtigung durch die allgegenwärtigen Strukturen der weißen Vorherrschaft, des Patriarchats und des Kolonialismus, die in der Gesellschaft verankert sind, behindert wird. Ich habe zunehmend verstanden, dass wir uns bewusst mit diesen schädlichen Systemen auseinandersetzen müssen, um einen echten sozialen Wandel zu erreichen.

Nachdem ich mit Basisgruppen in Griechenland und im Nahen Osten gearbeitet hatte, kam ich 2018 zum Rockefeller Brothers Fund (RBF). Seitdem habe ich mich immer wieder mit den strukturellen Barrieren auseinandergesetzt, die in der Gesellschaft, aber auch in Organisationen bestehen, selbst in solchen, die sich wie der RBF für soziale Gerechtigkeit einsetzen. Historisch gesehen haben Organisationen, die sich für sozialen Wandel einsetzen, trotz ihrer Mission gelebte Erfahrung unterbewertet - das heißt,
Menschen, die die Probleme und Herausforderungen, mit denen sie sich befassen, wirklich verstehen, als einen entscheidenden Faktor für die Veränderung unserer Gesellschaft. Auch in meiner eigenen beruflichen Laufbahn hatte ich nicht das Gefühl, dass meine Erkenntnisse aus der direkten Arbeit mit den betroffenen Gemeinschaften und meine eigenen Erfahrungen als entscheidender Faktor für die Förderung des sozialen Wandels gewertet wurden. Selbst bei der vielfältigen Belegschaft von RBF habe ich mich oft wie ein Außenseiter gefühlt.

Letztes Jahr führte das RBF eine institutionsweite Gleichstellungsprüfung durch, bei der die Erfahrungen der Mitarbeiter, insbesondere von farbigen Menschen und Frauen, im Mittelpunkt standen. Das von OneTilt durchgeführte Audit ergab, dass mehr als 70 Prozent der Mitarbeiter zwar angeben, sich zugehörig zu fühlen, aber mehr als die Hälfte von ihnen am Arbeitsplatz Mikroaggressionen oder andere Formen von Voreingenommenheit erlebt. Die Mitarbeiter, insbesondere diejenigen, die sich als weiß identifizieren, waren von diesen Ergebnissen ziemlich schockiert und beunruhigt, während viele farbige Mitarbeiter sich bestätigt und ihre Erfahrungen anerkannt fühlten.

Das Equity-Audit entstand aus dem RBF-Prozess für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI), der 2008 begann und sich nach den US-Präsidentschaftswahlen 2016 erheblich weiterentwickelte. Als die Gesellschaft mit der Verbreitung von Rechtspopulismus und Bewegungen für soziale Gerechtigkeit wie Black Lives Matter und #MeToo rechnete, versuchten die RBF-Kollegen, die unterschiedlichen und mächtigen Rollen zu begreifen, die Privilegien und strukturelle Unterdrückung bei der Gestaltung unserer Lebenserfahrungen innerhalb und außerhalb des Arbeitsplatzes spielen. Um strukturelle Ungerechtigkeiten zu beseitigen, mussten wir unsere eigenen Vorurteile und Privilegien sowie die unserer Organisation überprüfen.

Seitdem hat das RBF sein Engagement für DEI erneuert und sich mit der Rassen- und Geschlechterungerechtigkeit in unserer Organisationskultur auseinandergesetzt. Die Organisation ist entschlossen, nicht nur einen Arbeitsplatz zu schaffen, an dem sich alle zugehörig fühlen und sich sicher fühlen, sich als ihr authentisches Selbst zu zeigen, sondern auch ihren Auftrag zu stärken, eine gerechtere, nachhaltigere und friedlichere Welt voranzubringen. Diese Arbeit umfasste eine Verpflichtung der Führungsebene, das Engagement unserer Personalabteilung und die Bereitschaft der schwarzen, asiatischen, lateinamerikanischen und weißen Mitarbeiter, sich mit den strukturellen Ungleichheiten und der Machtdynamik auf zwischenmenschlicher und institutioneller Ebene sowie bei der Vergabe von Fördermitteln auseinanderzusetzen.

In den letzten Jahren konzentrierte sich die DEI-Arbeit des RBF auf den Aufbau eines gemeinsamen Verständnisses durch eine Reihe von Schulungen, in denen durch Erfahrungslernen Vorurteile und Mikroaggressionen sowie weiße Vorherrschaft und patriarchale Kulturen aufgedeckt und unterbrochen wurden. Die Mitarbeiter treffen sich in rassenbezogenen Gruppen, um die tägliche strukturelle Gewalt gegen Schwarze, Indigene und People of Color (BIPOC) in einem Raum zu verarbeiten, der ein Gefühl der Sicherheit und Zugehörigkeit vermitteln soll. Die Realität des Rassismus ist für People of Color (POC) weder optional noch begrifflich. Sie ist tief und schmerzlich spürbar, auch im RBF.

Der nicht-schwarze POC-Affinitätsraum hat es mir ermöglicht, meinen Schutz abzulegen und die unbeabsichtigten und absichtlichen Überlebensmechanismen zu verarbeiten, die ich angenommen habe, um zu versuchen, dazuzugehören, und die Kompromisse, die ich eingegangen bin, um den rassifizierten Schaden zu vermeiden, der mich als anders essenzialisiert oder dazu dient, die Unterdrückung erneut auszuüben. Es fühlt sich befreiend an, bewusst an der Heilung von dem Versuch zu arbeiten, in eine von weißer Vorherrschaft und Patriarchat geprägte Form zu passen. Dieser Prozess hat mich auch dazu gebracht, mir bewusst zu machen, dass ich als nicht-schwarze Frau of Color sowohl ein Opfer der weißen Vorherrschaft und der patriarchalischen Kultur bin, als auch jemand, der diese Normen und Standards verinnerlicht hat und dadurch den Schaden aufrechterhält.

Die Mitarbeiter der RBF und die Institution haben ihre eigene Rolle als Verursacher von Schaden immer wieder reflektiert und daran gearbeitet, uns selbst und gegenseitig zur Verantwortung zu ziehen. Das RBF hat auch die Ressourcen für die DEI-Arbeit aufgestockt, neue Mitarbeiterstellen geschaffen, darunter einen Chief Diversity Officer, und eine Verpflichtung veröffentlicht, eine antirassistische und antisexistische Institution zu werden, die sowohl intern als auch extern Rechenschaft ablegt. Im vergangenen Jahr hat das RBF 48 Millionen Dollar für vier Jahre bereitgestellt, um kritische Systemfehler zu beheben, die sowohl der COVID-19-Pandemie als auch der Verbreitung von Rassismus zugrunde liegen. Darin enthalten sind 10 Millionen Dollar für eine Initiative für Rassengerechtigkeit, die vorrangig von Schwarzen geführte Bewegungen und Organisationen unterstützt, die sich für den Abbau von strukturellem Rassismus mit einer intersektionalen Sichtweise einsetzen. Die Institution ist Unterzeichnerin des WCAPS Pledge on Racism and Discrimination und Mitglied der Gender Champions in Nuclear Policy. Das RBF hat sich zu einer institutionellen Panel- und Sitzungsparität verpflichtet, die die Vielfalt bei den Veranstaltungen und Sitzungen fördert, an denen unsere Mitarbeiter und Stipendiaten teilnehmen.

Die Mitarbeiter des RBF arbeiten auch daran, diese wichtigen Erkenntnisse in unsere Fördertätigkeit einfließen zu lassen. Im Rahmen meiner eigenen Arbeit - in den Programmen für den westlichen Balkan und für Friedenskonsolidierung - versuchen meine Kollegen und ich, die Ungleichheit in den Kontexten und geografischen Gebieten der Programme besser zu verstehen. Das Programm zur Friedenskonsolidierung betrachtet die Einbindung einer Vielzahl von Akteuren, einschließlich der von Konflikten betroffenen Gemeinschaften, als entscheidend für das Ziel des Programms, einen gerechten und dauerhaften Frieden zu fördern. Obwohl Untersuchungen die Wirksamkeit von Flüchtlingen bei der Bewältigung wichtiger Herausforderungen in ihren Gemeinschaften belegen, werden Flüchtlinge routinemäßig als passive Empfänger von Hilfe dargestellt und nicht als Akteure, die besser in der Lage sind, auf ihre Bedürfnisse einzugehen und sich für einen breiteren sozialen Wandel einzusetzen. Das RBF hat sich kürzlich mit anderen Gebern zusammengetan, um im Rahmen einer Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen flexible und leicht zugängliche Mittel für neu entstehende Flüchtlingsinitiativen zur Verfügung zu stellen. Das Westbalkanprogramm fördert pluralistische und integrative Gesellschaften, die die ethnische, geschlechtsspezifische, altersmäßige, kulturelle und rassische Vielfalt der Region berücksichtigen, und unterstützt vorrangig indigene Organisationen in der Region. Im vergangenen Jahr organisierte das Programm für den westlichen Balkan gemeinsam mit TACSO, einem von der EU finanzierten Projekt zur Stärkung der Kapazitäten von Organisationen der Zivilgesellschaft, eine Veranstaltung. Da Rassismus und Diskriminierung weltweit vorkommen, ermöglichte die Veranstaltung den Teilnehmern aus den Balkanländern, sich über die Bewegung für Schwarzes Leben zu informieren, Wege für internationale Solidarität zu finden und gegen Rassismus und Diskriminierung von Schwarzen in ihrem eigenen Umfeld vorzugehen.

Die DEI-Reise von RBF ist nicht ohne Fehler verlaufen. Anfangs stellte die Einrichtung den strukturellen Rassismus nicht in den Mittelpunkt, und es fiel ihr schwer, inmitten konkurrierender Anforderungen und gesellschaftlicher Kontexte wie COVID-19 die Dynamik aufrechtzuerhalten. Sie hat jedoch aus diesem Prozess gelernt und ihre Entschlossenheit gestärkt, antirassistisch und antisexistisch zu werden . Diese Arbeit wird von der Erkenntnis geleitet, dass BIPOC-Gemeinschaften aus dem Globalen Norden und dem Globalen Süden sowohl mit anhaltender struktureller Gewalt konfrontiert sind als auch an vorderster Front auf deren Abbau hinarbeiten. Indem wir uns mit den schädlichen Systemen auseinandersetzen, von denen wir alle ein Teil sind, können wir Räume für Verletzlichkeit, Rechenschaftspflicht und letztlich für Veränderung schaffen. Die Arbeit des RBF und meine eigene DEI-Reise haben meine Widerstandskraft und meine Fähigkeit gestärkt, mich als mein ganzes Selbst zu zeigen. Meine Arbeit wird gestärkt durch meine intimen Erfahrungen mit struktureller Unterdrückung und Vertreibung sowie durch die zunehmende Anerkennung des einzigartigen Werts gelebter Erfahrung, wenn es darum geht, gesellschaftliche Veränderungen voranzutreiben.
Gerechtigkeit kann nur erreicht werden, wenn wir alle miteinander in eine Gemeinschaft kommen und auf nachhaltige Lösungen für alle hinarbeiten können. Der Weg des RBF und mein individueller Weg zu DEI ist nur ein winziges Teil des Puzzles, das wir brauchen, um unsere Gesellschaft zu verändern. Wir haben noch viel mehr zu tun, damit wir alle Zugang zu Zugehörigkeit, Würde und Sicherheit in der Gemeinschaft haben und eine gerechtere, nachhaltigere und friedlichere Welt verwirklichen können.