O movimento de transição justa sobreviverá à adoção convencional?

Por Samantha M. Harvey, para o Earth Island Journal.

"Há uma maneira correta de fazer a 'transição justa'."

A declaração ecoa pelos corredores úmidos do histórico Templo Maçônico Stringer Grand Lodge em Jackson, Mississippi, em um dia inusitadamente quente no final de fevereiro de 2018. Misturando-se com os fantasmas de Medgar

Evers, Fannie Lou Hamer e o Dr. Martin Luther King, Jr., 150 líderes trabalhistas, ativistas da justiça ambiental, filantropos e funcionários de organizações ambientais nacionais se movimentam de um lado para o outro da sala - a extrema direita para "concordo totalmente" e a extrema esquerda para "discordo totalmente".

O grupo se reuniu para encontrar um alinhamento em torno do conceito de transição justa, de modo que o riso irrompe com a divisão de quase 50%. Mas o clima logo se acalmou. Com o pano de fundo de um presidente que encheu seu gabinete com executivos do setor de petróleo, rejeitou brutalmente a mudança climática e denunciou o Acordo de Paris, é difícil deixar de lado por muito tempo o que está acontecendo lá fora: Os porto-riquenhos estão fugindo dos efeitos devastadores do furacão Maria sem fim à vista, #MeToo é um termo familiar e os ativistas estão protestando contra o ataque aos sindicatos no histórico caso Janus v. AFSCME da Suprema Corte. Os membros do templo estão imersos nessas ameaças e em outras. Mas eles também entendem que, embora as mudanças climáticas, o racismo, o patriarcado e a plutocracia sejam aterrorizantes, eles não são impenetráveis, e o desmantelamento de um deles pode levar ao desmantelamento de outros.

Ativistas globais compartilham essa visão sistêmica e, em todo o mundo, modelos integrados e de base local estão sendo criados para apoiar as pessoas que trabalham e vivem juntas em comunidade. Essa visão descarbonizada conecta os empregos e o meio ambiente em vez de colocá-los um contra o outro; rompe o patriarcado e os sistemas de opressão; honra o cuidado, a cultura e a liderança comunitária; e reformula o paradigma que enaltece o lucro como o único pináculo da bondade. Eles o chamam de "buen vivir" (boa vida) na América do Sul, "commons" (bens comuns) e "degrowth" (decrescimento) na Europa, "agroecologia", "ecofeminismo" e "direitos da Mãe Terra" nas comunidades indígenas e, nos Estados Unidos, incorporando princípios de todos esses conceitos, "transição justa".
Depois de muito debate no templo, uma mulher levanta a mão de um ponto bem no centro entre os dois polos. "A transição justa será diferente em lugares diferentes, porque é baseada no local", diz ela. "Mas os princípios por trás dela têm que ser os mesmos. Portanto, há uma maneira certa, mas a maneira certa é de várias maneiras." Ela não menciona que algumas "maneiras certas" são mais "certas" do que outras. Todos parecem concordar que a transição justa exige fundamentalmente o abandono dos combustíveis fósseis e, em um mundo que muda radicalmente o clima, nada poderia ser mais urgente. Mas os movimentos de base também exigem que a justiça econômica, racial e de gênero sustente essa mudança. De fato, eles afirmam que a descarbonização simplesmente não pode acontecer sem justiça.

Essa abordagem tem sido ameaçada desde que a "transição justa" atingiu o grande momento, por assim dizer: quando apareceu no preâmbulo do Acordo de Paris no final de 2015. Os líderes do movimento temem que sua adoção pública em uma plataforma global ameace diluir o conceito, miná-lo e cooptá-lo. Eles acreditam que os formuladores de políticas e as grandes filantropias estão muito ligados à economia capitalista para conseguir imaginar algo fora dela, e a consolidação da riqueza, estimulada pela supremacia branca e pelo patriarcado, é a base de um sistema capitalista cuja filosofia de crescimento a qualquer custo está matando o planeta. Para esses líderes, enfrentar a mudança climática sem justiça é um jogo de soma zero, uma forma de os ricos adiarem os efeitos catastróficos do uso de combustíveis fósseis sobre si mesmos, talvez, mas certamente não é uma forma de desenterrar as raízes dos sistemas subjacentes que criaram a apropriação de recursos e a mudança climática em primeiro lugar.

E é assim que José Bravo, diretor executivo e fundador da Just Transition Alliance, se encontra em Jackson, fazendo o possível para proteger as raízes dessa estrutura alternativa radical. Ele está dentro da sala principal do templo tanto quanto está no corredor em reuniões improvisadas, jogando um braço avuncular ao redor dos ombros dos transeuntes e, em seguida, pacientemente construindo o caso de solidariedade com os trabalhadores e as comunidades. Ele se sente tão à vontade para contar piadas quanto para debater políticas de alto nível, uma qualidade desarmante que lhe foi muito útil ao longo de décadas de construção de movimentos.

Bravo estava presente no início do movimento de transição justa, participou da primeira Cúpula de Liderança Ambiental de Pessoas de Cor em 1991 e, cinco anos depois, foi coautor dos seminais "Princípios de Jemez para a Organização Democrática". Mais tarde, os princípios de Jemez serviriam de base para os princípios da Just Transition Alliance, da Indigenous Environmental Network e da Climate Justice Alliance. No jargão atual, Bravo se qualifica como um O.G. do movimento, portanto, na atual corrida para definir "transição justa", ele é muito questionado sobre o motivo pelo qual a Just Transition Alliance nunca registrou os direitos autorais do termo.

"Porque não acreditamos nisso", diz ele. "Acreditamos que a transição é de código aberto como nunca foi antes. Mas queremos que as pessoas saibam que ela não começou hoje."

As origens desse movimento remontam ao início dos anos 90, quando Tony Mazzocchi, líder trabalhista e alto funcionário do Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Petróleo, Química e Atômica (OCAW), viu a inevitabilidade de uma transição trabalhista para longe dos combustíveis e produtos químicos tóxicos.

Como Bravo lembra, "Aqui você tinha trabalhadores que dependiam de 100% das coisas mais vis do planeta. Os produtos químicos, os combustíveis, a artilharia, as armas... E eles disseram: "Sabe de uma coisa? O material que produzimos, e muitas das coisas que montamos nessas fábricas, provavelmente não deveriam ser montadas na face deste planeta." Mas parar a produção significaria perda de empregos.

Em 1993, escrevendo para a EcoSocialist Review - em um artigo extraído pouco tempo depois pelo Earth Island Journal - Mazzocchi propôs um "superfundo para trabalhadores" para ajudar aqueles que trabalhavam em uma era de limpeza ambiental a fazer a transição para empregos novos e mais limpos, repletos de programas de treinamento, salários integrais e benefícios para aqueles que ficassem desempregados.

"Não estamos pedindo que os ambientalistas mudem sua agenda", escreveu ele. "No entanto, pedimos que seja considerado o impacto econômico sobre os trabalhadores."

Mazzocchi começou a colaborar com organizações ambientais nacionais, mas sua principal motivação na época era fechar as fábricas, e não necessariamente ajudar os trabalhadores que estavam desempregados. "Eles continuavam fazendo ações, descendo de chaminés, irritando os trabalhadores", lembra Bravo sobre os ativistas das ONGs. A classe trabalhadora e as comunidades de cor representadas pelo movimento viviam em bairros tóxicos nas cercanias das fábricas e tinham condições únicas de conectar suas próprias lutas às dos trabalhadores.

A nova parceria OCAW-EJ identificou cinco locais em todo o país. De Richmond, na Califórnia, a Ponka City, em Oklahoma, os locais compartilhavam duas qualidades: disputas trabalhistas que precisavam ser resolvidas e fortes relacionamentos entre a liderança da EJ e as comunidades vulneráveis da linha de frente. O trabalho da Bravo era conversar com os residentes e trabalhadores nesses locais, conectá-los por meio de desafios e necessidades compartilhados e treinar os grupos, agora mistos, nesse conceito em desenvolvimento de transição justa - um afastamento da produção tóxica que também valorizava a justiça, a transparência e a proteção para trabalhadores e comunidades.

Por um tempo, eles estavam funcionando, mas fora dessas cinco comunidades havia cerca de 90.000 trabalhadores no OCAW, que em 2005 se fundiu com o United Steelworkers Union. Com um número de 800.000 membros de tendência conservadora, o que começou como uma parceria inovadora tornou-se uma proposta de Davi e Golias.

Joe Uehlein, ex-secretário-tesoureiro do Departamento de Sindicatos Industriais da AFL-CIO e presidente fundador da Labor Network for Sustainability (Rede Trabalhista para a Sustentabilidade), tem algumas ideias sobre o que deu errado. "O trabalho americano é um microcosmo dos Estados Unidos", diz Uehlein, "e os Estados Unidos têm uma tendência conservadora. Aqui, nós não apenas permitimos, mas também criamos o medo nas mesas de cozinha dos trabalhadores. Medo de como eles vão se sustentar em termos de saúde, aposentadoria, benefícios, educação, férias... e isso é uma grande parte do motivo pelo qual somos tão resistentes à mudança e à estrutura de transição justa."

O trabalho organizado viu qualquer mudança em relação aos negócios como de costume como uma ameaça e recuou, mas o conceito de mudança sistêmica além dos empregos verdes continuou a se desenvolver ao longo das décadas dentro da EJ e dos grupos de apoio ao movimento em todos os EUA. Ao mesmo tempo, no âmbito da política global, a Organização Internacional do Trabalho criou sua própria plataforma em torno da transição justa e, em novembro de 2015, divulgou diretrizes para a transição para uma economia de baixo carbono e, ao mesmo tempo, para a proteção dos trabalhadores.

Então, em 11 de dezembro de 2015, ladeado por um mural do chão ao teto de franceses do século XIX arpoando um golfinho, um grupo dos presidentes filantrópicos e diretores de programas mais influentes do mundo se reuniu no Institut Océanographique de Paris para comemorar a assinatura do Acordo Climático de Paris. Saindo da sala de aula com correntes de ar, eles se cumprimentaram para marcar não apenas o acordo histórico para conter o aquecimento global, mas também a inclusão da "transição justa" em seu preâmbulo. No entanto, mesmo enquanto bebiam copos, alguns financiadores pesquisaram clandestinamente no Google essa nova frase e se perguntaram como poderiam incluí-la nos programas das fundações em seus países.

A oito estações de metrô de distância, na Zone d'Action Climat, ativistas globais estavam costurando os últimos fios de uma faixa com os dizeres "COP 21 = +3°c", que eles incendiariam em uma mobilização em massa no dia seguinte no gramado da Torre Eiffel. Eles consideravam o reconhecimento da "transição justa" no cenário da política dominante como algo oximorônico. Preocupavam-se com o fato de que, uma vez assumidos por filantropos e governos entrincheirados em um modelo corporativo, os princípios que deram origem ao termo - princípios de liderança comunitária de baixo para cima, inclusão cultural, soberania alimentar e economias localizadas - seriam perdidos para sempre.

Kandi Mosset, principal organizadora da Campanha de Energia Extrema e Transição Justa da Rede Ambiental Indígena (IEN), viajou para Bonn em novembro de 2017 para a COP 23 da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, embora tenha visto pouca utilidade.

"Este é o 23º", diz ela. "Se eles ainda não descobriram, será que vão descobrir algum dia?"

Mosset é natural de Fort Berthold, Dakota do Norte, perto da "cabeça da cobra", o agora infame oleoduto Dakota Access Pipeline, que em 2016 inspirou a maior reunião de povos nativos em gerações na Reserva Standing Rock Sioux. Ela certamente tem o suficiente para se ocupar em casa. Mas havia dois motivos sólidos para estar em Bonn - primeiro, diz ela, para chamar a atenção dos líderes por promoverem táticas de lavagem verde que prejudicam as comunidades.

"Se não estivermos presentes, eles simplesmente tomarão um monte de decisões sobre soluções falsas", diz Mosset, referindo-se a esquemas como cap and trade, captura e sequestro de carbono e geoengenharia, todos vistos pelos defensores da justiça ambiental como formas de as empresas racionalizarem a poluição em comunidades de baixa renda, comunidades indígenas e comunidades de cor. Ou, no caso da geoengenharia, criar "consertos" não testados e potencialmente destrutivos para que possam continuar a fazer negócios como de costume.

O segundo motivo apontado por Mosset para viajar a Bonn foi a comunidade. "Quando eu estava em Bonn", diz ela, "estávamos falando apenas sobre a transição de uma perspectiva indígena, mas também estávamos lá com a Via Campesina, os trabalhadores rurais camponeses. Estávamos lá com pessoas de comunidades africanas que estavam falando sobre agroecologia, pessoas de Porto Rico e, portanto, o que vi foram muitas semelhanças, o que foi encorajador."

Essa centralização da comunidade aparece nos Princípios de Transição Justa da IEN, que afirmam: "Nós (...) abordaremos as causas fundamentais da mudança climática mudando o sistema, primeiro dentro de nós mesmos, nossas famílias, nossos clãs, nossa comunidade, nossas nações nativas e, em seguida, irradiaremos esse poder para o mundo".

Mas se os impostos sobre o carbono e a geoengenharia são soluções falsas, quais são as verdadeiras? Além de uma comunidade forte, como é uma transição justa na prática?

Para ativistas como Mosset, a transição pode assumir várias formas. Como exemplo, ela menciona a Lakota Solar Enterprises, uma empresa local em Dakota do Sul que é parte fabricante de equipamentos solares e parte escola de habilidades. Ela também faz parte da nova e crescente economia, por meio da qual o proprietário Henry Red Cloud espera que sua tribo, a Oglala Sioux, possa se libertar dos combustíveis fósseis e desenvolver um futuro sustentável e voltado para a comunidade.

"O sistema de rede nos EUA está envelhecendo; é um Golias", diz Mosset. "Fazer mudanças nele leva muito tempo. Já em escala local, as coisas podem mudar com mais rapidez e eficiência." É exatamente isso que Red Cloud está fazendo. Atuando em nível local, a Lakota Solar produziu milhares de unidades solares e formou centenas de alunos em seu programa de treinamento. A Red Cloud também vendeu produtos solares para outras tribos, ajudando-as em sua própria transição para a independência energética.

Outro exemplo que surge a cerca de 1.500 milhas de distância é a Cooperation Jackson, anfitriã da reunião de transição justa no Mississippi e uma cooperativa de trabalhadores inovadora com uma missão expansiva para construir o que eles chamam de economia solidária. A Cooperation Jackson conecta a educação cívica com as Assembleias Populares, a construção de vilas ecológicas e a soberania alimentar por meio de fazendas urbanas. Os membros insistem em incorporar ao trabalho da comunidade tudo, desde artes visuais e cênicas até uma instituição financeira cooperativa.

brandon king, que diz com um sorriso que escreve seu nome em letras minúsculas porque não acredita no capitalismo, é uma âncora da Freedom Farms, o braço agrícola da cooperativa. Ele também trabalha para garantir que a visão da Cooperation Jackson permeie todo o trabalho que realizam. "Para ser completamente 100, tudo isso que estamos fazendo? Estamos aprendendo enquanto fazemos... É ser o exemplo e mostrar a alternativa - acho que quando as pessoas veem isso e veem o quanto estamos nos divertindo, isso atrai as pessoas."

king acrescenta que uma ampla transição econômica e ambiental exige uma transformação cultural. "É preciso que nos afastemos da tela da TV e realmente vejamos uns aos outros, estejamos uns com os outros, estejamos em comunidade uns com os outros", diz ele. "E isso é algo que temos que reaprender".

Mas ele está confiante de que as pessoas em Jackson estão preparadas para a mudança. A população de Jackson é mais de 80% afro-americana, e King explica o apetite por políticas radicais em um estado sulista republicano como esse: "Os negros do Mississippi são os negros que permaneceram durante Jim Crow", diz ele, "portanto, há um nível de resiliência e um nível de compreensão em torno das comunidades que se mantêm unidas e se ajudam mutuamente".

É provável que haja também um nível de determinação decorrente do simples fato de se desconectar de um sistema historicamente opressivo.

king também enfatiza o poder duradouro dos pequenos agricultores, que, com acesso a apenas um quarto das terras agrícolas do mundo, conseguem alimentar mais de 70% da população. Colocar os alimentos de volta nas mãos das comunidades promove mudanças culturais e libertação do sistema agrícola industrial global, que, segundo algumas estimativas, emite mais da metade das emissões de gases de efeito estufa do mundo por meio do uso de fertilizantes à base de nitrogênio, processamento, embalagem, transporte e muito mais. Portanto, em seu trabalho com a Freedom Farms, King procura aprender com o sucesso dos pequenos agricultores e tornar os alimentos mais acessíveis àqueles com recursos limitados.

"No atual sistema econômico em que vivemos (...) é altamente improvável que os agricultores, especialmente os de pequena escala, consigam sobreviver", explica ele. "E isso é intencional. Portanto, quando pensamos em cultivar alimentos e cultivar alimentos localmente, estamos pensando em valor de troca e tentando mudar esse valor de troca do sistema monetário em que vivemos atualmente. E estamos usando o banco de tempo, usando a equidade do suor, como formas de as pessoas terem acesso aos alimentos e para que não haja uma barreira baseada no fato de você ter ou não uma nota de dólar."

E não são apenas os pequenos agricultores que têm um papel no movimento de transição justa. Ed Whitfield é codiretor administrativo do Fund for Democratic Communities, uma fundação privada cuja liderança está gastando o capital mais rapidamente do que ele pode ser reposto - essencialmente, encerrando seus negócios ao longo do tempo - como uma forma de democratizar as finanças, colocando os recursos financeiros diretamente de volta nas comunidades.

"Os ativos das fundações vieram, em última análise, de pessoas da classe trabalhadora e de comunidades da classe trabalhadora de todo o mundo", diz Whitfield, "e seu lugar é lá, não no controle de pessoas que podem controlar o dinheiro, mas com pessoas que estão dentro das comunidades trabalhando para atender às necessidades da comunidade e elevar a qualidade de vida".

Para os ativistas de base que lutam para transformar o meio ambiente, a cultura e a economia, não há espaço para concessões. E, por causa disso, a adoção da "transição justa" no âmbito da política internacional parece mais uma cooptação do que um progresso. Eles temem que sua propagação nos círculos burocráticos de elaboração de políticas não apenas dilua a visão, mas também a enfraqueça. Eles temem que as comunidades da linha de frente e os trabalhadores locais percam sua voz em um movimento que deve ser conduzido de baixo para cima. E, talvez acima de tudo, eles acreditam que uma transição justa exige uma revisão das políticas de negócios como de costume - ela não deve ser percebida ou adotada como um complemento de um modelo econômico extrativista e de crescimento a qualquer custo.

"O sistema capitalista parte do pressuposto de que há um crescimento contínuo e sem fim, para sempre e sempre e sempre", diz Mosset. "Isso nunca foi e nunca será sustentável. Eles criam essa falsa sensação de que as coisas são assim mesmo. Apenas a transição estaria ensinando às pessoas que esse não é o caso."

Mas nem todos concordam que uma linha rígida e anticapitalista seja realista. De fato, Samantha (Sam) Smith, diretora do Just Transition Centre da International Trade Union Confederation, acredita que a popularização em escala global deixa mais espaço para uma diversidade de abordagens.

"Passamos da COP em Paris, onde a transição justa estava presente, e muitos governos grandes estavam pensando: "O que é isso? E agora temos três governos na época da COP [em Bonn] dizendo Vamos ter uma comissão de transição justa. E eles têm metas climáticas que sustentam isso", diz ela. Smith está se referindo à Nova Zelândia, ao Canadá e à Escócia, que anunciaram forças-tarefa se comprometendo a reduzir as emissões sem prejudicar suas economias.

Como parte de seu trabalho, Smith reúne exemplos concretos de mudanças favoráveis ao trabalho em direção a uma economia de baixo carbono e os compartilha amplamente, por meio de reuniões, vídeos, estudos de caso, relatórios e muito mais. A ideia é pegar um conceito que até então era aspiracional e experimental e divulgá-lo como uma realidade que os sindicatos de todo o mundo podem apoiar.

Em alguns casos, a dissonância entre a transição justa em nível de política internacional e nos movimentos de base não está no que é dito, mas no que não é dito. Enquanto a Indigenous Environmental Network (Rede Ambiental Indígena) e sua aliada, a Climate Justice Alliance (Aliança pela Justiça Climática), chamam diretamente a energia nuclear de "falsa solução" e citam claramente o capitalismo como um sistema que deve ser desmantelado como parte de uma economia descarbonizada, a Organização Internacional do Trabalho e a Confederação Sindical Internacional não fazem nada disso.

"Eu nunca tentaria dizer às pessoas o que essas palavras deveriam significar, que tipo de trabalho você deveria fazer", diz Smith. Alguns membros de sindicatos de fato apoiam uma mudança no sistema, afastando-se do capitalismo, enquanto outros querem apenas um sistema capitalista que seja menos explorador e extrativista.

"Todos nós queremos combater o poder corporativo, a desigualdade e os sistemas extrativistas", acrescenta Smith. "Mas, em algum momento, os 183 milhões de pessoas da Confederação Sindical Internacional não teriam todo esse interesse. Elas ainda gostariam de ter empresas e empregadores."

Em outros casos, a crítica aos princípios de transição justa de base se concentra em questões de praticidade. As empresas locais de pequena escala podem realmente fornecer energia, alimentação e abrigo para o mundo? Embora exemplos locais ainda estejam surgindo em todo o mundo, comunidades como a de Mosset e a de King estão escrevendo uma nova narrativa, afirmando que a transição justa é possível quando combinada com uma mudança cultural em torno do consumo e do poder da comunidade.

Como diz Ed Whitfield, "basicamente, teremos de conceber e nos envolver nos negócios de uma forma diferente, com um propósito diferente. Porque, neste momento, o objetivo tende a ser o crescimento, em vez de atender às necessidades das pessoas e elevar a qualidade de vida."

No âmbito da ONU, com ciclos intermináveis de recepções, reuniões e hotéis lotados, desconectar-se dos sistemas globais como uma resposta aos problemas globais pode parecer absurdo. Mas é possível que o novo mundo simplesmente não possa ser concebido usando os mesmos termos que o antigo. É possível que nossa visão coletiva no alvorecer do século XXI não esteja conseguindo se concretizar e que o pleno florescimento de um sistema de transição justa seja diferente de tudo o que já imaginamos. Também é possível que a manifestação completa desse novo mundo seja um processo e não um produto, que esteja sendo construído com firmeza ao nosso redor, mas que não consigamos enxergar. Talvez todos nós acordemos um dia e percebamos que chegamos a um ponto de inflexão e que o mundo mudou para melhor.

Samantha M. Harvey é escritora e membro da EDGE Funders Alliance.