Article rédigé par Liliane Loya, membre de EDGE, précédemment publié dans INNO.

En tant qu'ancienne responsable de programme pour une fondation qui a soutenu des groupes de défense des droits de l'homme pendant plus de vingt ans au Mexique, j'ai travaillé avec des organisations de la société civile qui luttaient constamment sur le plan financier. Même si je savais de première main que les sources de soutien aux droits de l'homme en Amérique latine étaient limitées, je n'ai commencé à comprendre l'ampleur de cette pénurie que lorsque j'ai commencé à faire des recherches pour rédiger cet article de blog. Je voulais voir si les données sur le paysage du financement reflétaient ce que je savais par expérience : les flux de financement pour le travail sur les droits de l'homme dans la région changent constamment et sont rares, ils ont tendance à se concentrer sur des domaines thématiques et le financement est donc lié à des projets et à des résultats spécifiques. Ceux d'entre nous qui travaillent dans le domaine de la philanthropie, en particulier la communauté des donateurs progressistes, ont l'obligation de comprendre et d'aborder les inégalités créées par la dé-priorisation de l'Amérique latine.

Les données confirment ce que tout le monde sait

Les organisations de défense des droits de l'homme en Amérique latine sont sous-financées. Elles sont en concurrence avec des organisations internationales pour obtenir des fonds auprès d'organismes d'aide et de fondations, et leur personnel travaille sous la menace de leur bien-être physique et mental. Ces organisations résistent dans les pays où les régimes populistes et autoritaires gagnent du terrain, sapent les règles démocratiques, réduisent la presse au silence et entravent les droits fondamentaux. Les organisations de défense des droits des femmes nous ont appris que l'Amérique latine est un terrain d'essai pour la droite mondiale. Ainsi, non seulement les groupes de droite gagnent du terrain dans la région, mais ils testent également des stratégies qu'ils prévoient de déployer ailleurs.

Quelques équipes de recherche ont fait un excellent travail de collecte et d'analyse de données pour déterminer l'état du financement des organisations latino-américaines, en particulier pour les groupes qui contestent le statu quo, que ce soit dans le domaine des droits de l'homme, de la lutte contre la corruption, du climat ou de la justice en matière de genre. Les principales sources de cet article sont les rapports produits par ces équipes, et ils partagent tous le constat que les organisations locales d'Amérique latine sont confrontées à des obstacles considérables dans l'accès au financement des donateurs, tant au niveau international que national.

Quatre obstacles au financement

1. Au moins 40 % du soutien apporté par les fondations aux activités de défense des droits de l'homme en Amérique latine va à des organisations situées en dehors de l'Amérique latine.

Le fait qu'une grande partie du financement des fondations en faveur des droits de l'homme aille à des intermédiaires ou à des organisations basées au Canada, aux États-Unis ou en Europe de l'Ouest n'est pas un scoop. Plus de 800 fondations ont accordé des subventions en 2018 pour soutenir des actions en faveur des droits de l'homme dans le monde entier. Sur un total de 3,7 milliards de dollars de subventions, seuls 6 % ont été alloués à des actions en faveur des droits de l'homme en Amérique latine, et 60 % de ces fonds sont allés directement à des organisations basées dans cette région[1]. La source de ces données est Advancing Human Rights, une initiative de recherche pluriannuelle menée par Human Rights Funders Network (HRFN) et Candid.

Deux éléments de ces données méritent d'être soulignés :

La part des fonds alloués aux organisations locales diminue au lieu d'augmenter.

• En 2017, 65 % du financement total de l'action en faveur des droits de l'homme en Amérique latine (220 millions de dollars) a été accordé à des organisations basées en Amérique latine[2].
• En 2018, seuls 60 % du total latino-américain (214,5 millions de dollars) sont allés à ces organisations.

Le soutien spécifique au projet est prédominant.

• La même étude menée par HRFN et Candid montre que les bailleurs de fonds accordent principalement des financements restreints, en particulier aux organisations du Sud : seules 20 % des subventions accordées à des organisations basées en Amérique latine n'étaient pas restreintes[3].

En résumé, l'inégalité dans l'accès au financement se manifeste non seulement en termes de part des fonds totaux reçus par les organisations en Amérique latine, mais aussi en termes de qualité du soutien.

2. Les organisations locales à but non lucratif doivent régulièrement rivaliser avec les organisations internationales et le secteur privé pour obtenir des fonds.

Un obstacle moins documenté mais tout aussi important pour les organisations locales est qu'elles doivent faire face à la concurrence non seulement d'organisations à but non lucratif non locales (ou internationales), mais aussi d'entités privées. Une étude commandée par CIVICUS a révélé que, sur 6 500 appels à propositions, les organisations latino-américaines à but non lucratif étaient confrontées à des entreprises privées dans 71 % des cas, et à des organisations internationales dans 74 % des cas[4]. Seuls 3 % des appels à propositions ont été lancés exclusivement à l'intention d'organisations d'Amérique latine. Chaque appel à propositions met à l'épreuve la capacité des organisations locales en raison de la forte concurrence dans des conditions inégales, leurs chances d'obtenir des projets diminuant chaque fois qu'un grand nombre d'entreprises privées entrent en lice.

3. Les cadres juridiques et politiques en Amérique latine désavantagent les organisations locales

Les régimes fiscaux nationaux affectant les organisations à but non lucratif en Amérique latine sont très différents. Même si l'on fait abstraction des régimes autoritaires, la majeure partie de la population de la région vit dans des pays où l'environnement juridique des organisations à but non lucratif est quelque peu restrictif, notamment en Argentine, au Brésil, au Mexique et au Pérou[5]. Ces pays ont des systèmes administratifs très bureaucratiques qui rendent les organisations vulnérables à la criminalisation et mobilisent leurs ressources déjà limitées. Une poignée de fondations soutiennent de manière proactive le travail de plaidoyer pour contrer les mesures de plus en plus envahissantes. Ces fondations sont conscientes que si elles ne soutiennent pas directement les organisations qui tiennent la barre dans la région, il y a peu d'espoir que le reste de leur programmation progresse.

4. Faible intérêt des entités philanthropiques nationales pour les initiatives qui remettent en cause le statu quo.

Au moins 65 % des ressources mises à la disposition des organisations de la société civile en Amérique latine proviennent du Nord[6], et ce pourcentage est potentiellement plus élevé pour les organisations de défense des droits de l'homme. . Bien qu'il existe de nombreuses fondations d'entreprises locales dans la région, elles se concentrent généralement sur des causes "sûres" ou "apolitiques". Une étude de 2008 résumant les attitudes et les priorités des entreprises philanthropiques au Mexique[7] a montré que les "droits de l'homme" occupaient la 17e place sur une liste de 19 thèmes ayant reçu le plus de fonds dans un échantillon de 90 entreprises mexicaines. Les trois premiers thèmes étaient "l'éducation", "l'environnement" et "les enfants".

Les fondations familiales locales et les fondations d'entreprise ayant leur siège dans la région se tiennent généralement à l'écart des initiatives visant à modifier les systèmes socio-économiques et judiciaires existants. Par exemple, la Fondation Coca Cola soutient avec enthousiasme l'amélioration de l'accès à l'eau potable pour les communautés du "dernier kilomètre" en Équateur, en République dominicaine et en Colombie, mais elle n'a pas l'habitude de soutenir les litiges et les actions de plaidoyer en faveur des femmes incarcérées après avoir avorté ou le travail collectif des journalistes et des groupes de la société civile au Nicaragua.

Changer les pratiques des donateurs pour éliminer les obstacles à l'accès au financement

En examinant les données, j'ai découvert que trois des quatre types d'obstacles que je mentionne ont leur origine dans le système philanthropique lui-même. Cela signifie que les donateurs ont la capacité de les démanteler.

La première fois que j'ai entendu dire que la philanthropie locale avait le vent en poupe dans la région, c'était lors d'une table ronde organisée dans le cadre du webinaire " 11 Trends in Philanthropy in Latin America ", en mai dernier. Amalia Souza, fondatrice de Fundo Casa Socioambiental au Brésil, a souligné que le secteur philanthropique dans nos pays connaissait une croissance sans précédent et que les familles de l'élite locale et les hommes d'affaires créant de nouvelles fondations reproduisaient, malheureusement et sans surprise, principalement des modèles du Nord mondial.

Les philanthropes peuvent et doivent améliorer leurs pratiques en matière d'octroi de subventions, notamment en veillant à ce que les fonds parviennent directement aux groupes latino-américains, qui sont les mieux placés pour comprendre le contexte, les risques et les besoins de leurs parties prenantes.

Les donateurs investis dans la région doivent reconnaître qu'ils ont le pouvoir non seulement d'éliminer les obstacles résultant de leurs propres pratiques d'octroi de subventions, mais aussi, compte tenu de la détérioration des systèmes démocratiques, d'encourager leurs homologues des fondations familiales et d'entreprise latino-américaines à soutenir les activités "porteuses de changement".

Pour les personnes intéressées par un examen plus approfondi des données, je recommande ce qui suit :

Alternativas y Capacidades, A.C. :

• Diagnóstico sobre Filantropía Corporativa en México, 2008.

Réseau des financeurs des droits de l'homme - Candidat :

• Faire progresser les droits de l'homme : 2017 Key Findings, publié en 2020.
• Faire progresser les droits de l'homme : 2018 Key Findings, publié en 2021.

Innpactia-CIVICUS

• Accès aux ressources pour les organisations de la société civile en Amérique latine : Faits et défis, août 2019.

UBS - John F. Kennedy School of Government de l'université de Harvard

• Rapport mondial sur la philanthropie : Perspectives sur le secteur mondial des fondations, 2018.

Nous remercions tout particulièrement Elizabeth Powley, Sharon Bissell, Kellea Miller et Rachel Thomas pour leur perspicacité et leurs commentaires extrêmement utiles.

[1] Ce pourcentage serait plus faible si l'on incluait les Caraïbes dans le calcul global, car seuls 18 % des financements déclarés en faveur des droits de l'homme sont allés à des groupes locaux dans cette sous-région.
[2] Human Rights Funders Network, Advancing Human Rights : Annual Review of Global Grantmaking. Key Findings 2017, p. 7.
[3] Ces 20 % ne reflètent pas les Caraïbes, où le pourcentage de soutien non affecté n'est que de 2 %. Les données proviennent de l'ensemble des données de 2018.
[4] Ces résultats ont été obtenus à partir de l'analyse de plus de 6 500 appels à propositions publiés par 2 000 donateurs entre 2014 et 2017. Voir Access to Resources for Civil Society Organizations in Latin America : Facts and Challenges, Innpactia et CIVICUS. Août 2019, p. 11.
[5] Latin America Summary Report in The Global Philanthropy Environment Index par la Lilly School of Philanthropy de l'Université de l'Indiana. L'indice n'inclut pas l'Amérique centrale, mais à l'exception du Costa Rica, le reste des pays sont des démocraties faibles dont les lois entravent la liberté d'association et de réunion.
[6] CIVICUS, op cit, p.
[7] Alternativas y Capacidades, A.C., Diagnóstico sobre Filantropía Corporativa en México, Mexico, 2008. p. 30.