Die EDGE Funders Alliance freut sich sehr, Ihnen den ersten Artikel zum Start der Cities of Change Funders Collaborative präsentieren zu können . Die Co-Autoren, Peter Jenkinson und Shelagh Wright, waren Moderatoren und Berichterstatter bei den Workshops der EDGE Funders Alliance in New-Orleans und bieten uns eine großartige Analyse der aktuellen Erosion des zivilen und sozialen Lebens und der Frage, wie die Philanthropie eine wichtige Rolle bei der Gestaltung eines "neuen Narrativs, einer neuen feminisierten Kultur der Inklusion und des Zuhörens spielenund zeigen kann, dass ein radikaler Wandel im Leben der Menschen möglich ist".

Furcht und Mut an der EDGE 

Die Form des Staates, die wir geerbt haben, verweigert der Bürgerschaft als politischer Körperschaft sowohl Wissen als auch Macht. Ein institutionelles Gefüge, das wir nicht verstehen und nicht kontrollieren können, führt uns in die Katastrophe. Es ist an der Zeit, dass wir ihn von Grund auf neu gestalten. Das mag unrealistisch erscheinen, aber es ist notwendig. Und was notwendig ist, ist auch möglich. Dan Hind, Constitutional Turn: Freiheit und der kooperative Staat, 2018.

Im Herbst 2018, zum zehnten Jahrestag der globalen Finanzkrise, die durch den Zusammenbruch von Lehmann Brothers ausgelöst wurde, ist es für uns alle ein wichtiger Moment, uns daran zu erinnern. Damals, im Jahr 2008, war die Rede davon, dass das System dringend grundlegend geändert werden müsse. Doch zehn Jahre später ist dieses eindeutig dysfunktionale und dystopische System nur noch mächtiger und ungerechter geworden. Die Folgen sind erdbebenartig. Die 99 % ertrinken, während die 1 % noch größere Superyachten erworben haben. Nach Angaben von Oxfam wird alle zwei Tage ein anderer zum Milliardär.

Wir haben einen Anstieg von bösartigem nationalistischem Populismus, Nativismus, Protektionismus und Fremdenfeindlichkeit erlebt. Dies wurde durch eine traurige Liste von sogenannten Führern geschürt, die eine beispiellose Sparpolitik betreiben, um diejenigen zu schikanieren, zu stigmatisieren und zu atomisieren, die am wenigsten haben. Anstatt die daraus resultierende steigende Flut von Misstrauen, Hass und Gewalt in unseren Gemeinschaften, Nationen und Kontinenten zu bekämpfen, haben diese antagonistischen, demagogischen und isolationistischen Führer sie offen gefördert. Die gähnende Ungleichheit und die ständige Bedrohung der freien Meinungsäußerung, der demokratischen Prozesse und der langfristigen und hart erkämpften internationalen Bündnisse haben unsere kollektiven Grundlagen so tief erschüttert, dass viele jetzt Parallelen zwischen unserer derzeitigen Krise und den dunkelsten Tagen der 1930er Jahre ziehen. Angst ist jetzt unsere globale Währung und nicht mehr Hoffnung. Letztlich ist dies eine moralische, aber auch eine politische, wirtschaftliche und ökologische Katastrophe.

Für viele ist es schwierig oder manchmal sogar unmöglich, sich gegen diese Flut zu wehren. Den Tumult zu zähmen, wird immer nur eine kurzfristige Lösung sein, neuer Boden muss von unten nach oben geschaffen werden. Wir brauchen dringend neue Formen, Werkzeuge und Taktiken, nicht nur für das Zeugnis und den Widerstand, auch wenn die Kraft des Zeugnisses und des Widerstands nach wie vor von entscheidender Bedeutung ist, sondern auch, und das ist konstruktiver, für die Inspiration, wie wir gemeinsam neue, auf Vermögenswerten und Werten basierende Modelle schaffen können, die die Grundlage für neue Systeme bilden und einen positiven Wandel bewirken können, und, was entscheidend ist, einen positiven Wandel für alle.

Aber woher könnte die Inspiration kommen, die wir brauchen? Eine Antwort, wenn auch nicht die einzige, ist die Verfolgung des Konzepts und der Praxis der "Unter-Macht" (Macht, die von der Basis ausgeht, und die Selbstorganisation der Bürger, die letztlich auf die vollständige Neugründung des Systems abzielt) als Grundlage für die Gestaltung des systemischen Wandels.

Spulen wir vom Jahr 2008 vor und fünf Leute essen und trinken zusammen, sagt einer:
Du hörst, was auf der Straße passiert, und du merkst, dass das institutionelle System nicht funktioniert. Wenn man Lösungen vorschlägt und Vorschläge macht, sieht man, dass die Institutionen dafür nicht empfänglich sind. Dann ist es, als ob man die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen, zurückfordert - und das führt manchmal dazu, dass wir in das System eintreten, weil wir wissen, dass 'Hoffnung' ein transformierendes Element ist.
Das ist Pablo Carmona von Ahora Madrid im Gespräch mit anderen Aktivisten in dem kurzen Dokumentarfilm Recetas Municipales (Städtische Rezepte) von 2017.

Städte und Orte des Wandels
In unseren Städten und Gemeinden auf der ganzen Welt arbeiten viele daran, ihre Straßen, Viertel und Gemeinschaften zurückzuerobern, weil sie wissen, dass Hoffnung zu Veränderungen führt. Einige besetzen Räume und weigern sich, sich von der zügellosen Entwicklung und unkontrollierten Gentrifizierung verdrängen zu lassen. Andere versuchen, korrupte Machthaber zur Rechenschaft zu ziehen und rechtliche Schritte einzuleiten. Wieder andere erzählen diese Geschichten der Hoffnung, um eine noch nie dagewesene Solidarität aufzubauen. Und einige beschließen, in das System der Stadt- und Kommunalverwaltung einzutreten, um zu versuchen, es auf den Kopf zu stellen.

All diese Taktiken und Strategien des Widerstands und des Fortschritts erwachsen aus ihrem eigenen Kontext und dem Gefühl der Krise, der Kultur und der Sorge. Es geht dabei um die praktischen Möglichkeiten der Menschen an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit. Sie sind sich jedoch darüber im Klaren, dass ein echter systemischer Wandel nicht einfach von unseren bestehenden Institutionen und Machtstrukturen ausgehen wird. Sie gehen die Dinge anders an, beziehen Menschen ein, die normalerweise nicht involviert sind, zeigen den Wandel, anstatt nur darüber zu reden, erzählen neue Geschichten auf neue Art und Weise und fordern die Fähigkeit der Menschen, über ihre Zukunft zu entscheiden, zurück oder gestalten sie neu. Und manchmal werden sie von unerschrockenen Geldgebern unterstützt, die sich nicht scheuen, den vorherrschenden Rahmen zu sprengen, Annahmen im System in Frage zu stellen und neue Regeln und Beziehungen aufzubauen.

Auf dem globalen Treffen der EDGE Funders Alliance in New Orleans im März 2018 teilten vier städtische Aktivisten ihre Erfahrungen, Hoffnungen, Ängste und Frustrationen mit einer kleinen, aber engagierten Gruppe von Geldgebern. Xavi Ferrer von Fearless Cities und Barcelona en Comu, Mandisa Shandu und Jared Rossouw von Ndifuna Ukwazi, Capetown, Imani Jacqueline Brown von Blights Out New Orleans. Alle legten Zeugnis über ihre Strategien und Kämpfe ab. Von Protesten, Besetzungen, direkten Aktionen, rechtlichen Anfechtungen und der Übernahme politischer Macht bewegten sich ihre Geschichten von der Straße zum System. Sie sprachen über ihre eigenen Gemeinschaften, über das Eingehen von Risiken, den Aufbau von Solidaritätsbeziehungen, das Betreten von Orten des Kampfes, das Auftauchen in Momenten des Verlustes und des Triumphes, das Entstehen von Bewegungen und das Durchbrechen der Grenzen zwischen Macht und Menschen.

Die Arbeit, mit der sie sich beschäftigen, ist zwar zeitlich und örtlich begrenzt, aber sie sind alle sich um ein neues Narrativ, eine neue weibliche Kultur der Einbeziehung und des Zuhörens zu organisieren und zu zeigen, dass ein radikaler Wandel im Leben der Menschen möglich ist und auch in der Kommunalpolitik. Das ist eine ziemlich radikale Sache, und zwar nicht nur in der Theorie, sondern in der Praxis in Städten auf der ganzen Welt.

Dies ist nicht einfach eine neue Strategie für die lokale Verwaltung, sondern vielmehr ein Weg zu sozialer Freiheit und staatenloser Demokratie. (Debbie Bookchin, New Municipal Movements, ROAR 2017)

Diese geduldige, politische und mutige Arbeit, die bescheiden und ehrfurchtgebietend ist, beruht auf der Einsicht, dass wir eine neue Welt gestalten können, wenn wir dort beginnen, wo wir leben. Für aktivistische Bürgerinnen und Bürger bedeutet das, sich um reale Probleme zu kümmern und mutig zu handeln, mit realen Menschen in unmittelbarer Nähe zu ihrem Leben, um die moralischen und politischen Bedingungen für Veränderungen zu schaffen.

Für Geldgeber, die sich für Veränderungen auf Systemebene engagieren wollen, stellt dies eine größere Herausforderung dar: Wie kann man durch eine komplexe Kombination aus Vorstellungskraft (Kultur- und Kreativarbeit), Organisationsfähigkeit (Partizipation und Zusammenarbeit) und Untermacht (politisch, finanziell, sozial und kulturell), die darauf abzielt, die Entscheidungsfindung und die Handlungsfähigkeit wieder in die Hände der Bürger zu legen, den Systemwandel sorgfältig angehen und unterstützen?

Diese Diskussion wurde auf dem Treffen der EDGE-Allianz geführt, um einen Beitrag zur Entwicklung eines besseren Verständnisses und einer produktiveren Beziehung zwischen städtischen Aktivisten und Geldgebern zu leisten. Es ist klar, dass es eine tiefgreifende und unumkehrbare Veränderung in dieser Beziehung geben muss. Wir hören von Freunden in der ganzen Welt und insbesondere von denen, die an der Basis in Krisensituationen arbeiten, dass das Vertrauen in Institutionen zusammengebrochen ist. Die Menschen sind es leid, dass wohlmeinende, aber weit entfernte Geldgeber und Entwicklungsagenturen, die ihren Sitz in weit entfernten Hauptstädten haben, Antworten auf Fragen verlangen, die für sie keine Bedeutung oder keinen Wert haben. Sie sind frustriert von den technokratischen Anforderungen in Bezug auf Projektauswirkungen, Kennzahlen, Zielvorgaben, Bewertungen und Evaluierungen, die ihre Handlungsunfähigkeit nur noch vergrößern. Viele Geldgeber werden als präskriptiv und extraktiv empfunden, besessen von ihrer eigenen Agenda und unvorbereitet auf die gemeinsame Erarbeitung neuer Lösungen mit anderen und den so genannten Begünstigten.

Wie können Geldgeber in Bezug auf diese Realitäten und neuen Bewegungen in einer Weise handeln, die sowohl bescheiden als auch ehrfurchtgebietend ist? Einige mögen in der Lage sein, einige der "Projekte" der städtischen Aktivisten zu unterstützen - die Sanierung von Wohnungen und die Anfechtung von Entwicklungsinteressen; die Rekommunalisierung und Rekommunalisierung von Energie und anderen öffentlichen Gütern; die Stärkung des lokalen Handels; die Förderung von sozialem Unternehmertum und Genossenschaften; die Unterstützung lokaler Initiativen wie kommunale Kultur- und Sozialzentren. Der eigentliche Wert der Arbeit dieser städtischen Aktivistinnen liegt jedoch in der Integration ihrer Werte, Strategien und Taktiken, wie sie feminisierte, nicht-hierarchische, nicht-transaktionale, gemeinsame Beratungen und Entscheidungen gestalten, das Lokale demokratisieren und es als Ort für radikale Reformen reaktionsfähiger machen.

Von der EDGE zu einem weiteren Ufer
Die EDGE Funders Alliance arbeitet daran, dieses Verständnis und diese Fähigkeiten in der Finanzierungsgemeinschaft zu entwickeln - vor allem, um zu lernen, über die institutionelle Einzelförderung hinaus gemeinsam zu handeln, um lokale Aktivitäten zu unterstützen und sich untereinander und mit aktivistischen Bewegungen zu solidarisieren. Der Aufbau von lokalem Lernen und institutionenübergreifender Unterstützung ist von entscheidender Bedeutung und kann mit kleinen Schritten beginnen. So hat beispielsweise der Workshop auf dem Treffen der EDGE-Allianz in New Orleans den Anstoß zu einem Fearless Cities Summit zwischen Barcelona und Südafrika gegeben.

Neben der Entwicklung von Kooperationsfonds zur Unterstützung der systemischen Veränderungsarbeit von kommunalen und anderen städtischen Aktivisten kann die EDGE Alliance-Gemeinschaft selbst noch viel von der Entwicklung einer besseren und besser kodifizierten Wissensbasis lernen, um ihre eigenen Taktiken, Strategien und Prioritäten zu untermauern. Diese Gemeinschaft arbeitet weiterhin daran, das System ihrer eigenen Prozesse von Grund auf neu zu gestalten - Prozesse der Vorstellungskraft, der Organisation und der Untermacht, um die Entscheidungsfindung und die Handlungsfähigkeit wieder in die Hände der Menschen zu legen, die sie unterstützen will.

EDGE kann zusammen mit den entstehenden kommunalistischen Stadtbewegungen die Grundlagen für einen phantasievolleren Fortschritt in Richtung eines weiteren Ufers im Strudel von ängstlichem Nationalismus, Fremdenfeindlichkeit, Ungerechtigkeit und Ungleichheit schaffen. Wir alle brauchen Solidarität, um zu hoffen und zu glauben.

"So hoffe auf eine große Veränderung des Meeres
Auf der anderen Seite der Rache.
Glaube daran, dass ein anderes Ufer
von hier aus erreichbar ist.
Glaube an Wunder
Und Heilungen und heilende Brunnen."
Seamus Heaney, Die Heilung in Troja

Peter Jenkinson und Shelagh Wright, Moderatoren und Berichterstatter der Workshops der EDGE Funders Alliance in New-Orleans