Lecciones aprendidas de la convocatoria de la Alianza de Financiadores EDGE en Barcelona, abril de 2017.

Por Stephanie Heckman, Asesora de Filantropía, One World Children's Fund

Algo profundo está ocurriendo silenciosamente en el sector filantrópico. Dentro de las salas de juntas y en torno a las mesas de las salas de conferencias, líderes visionarios y filántropos progresistas están cambiando la forma en que inspiramos las donaciones, cómo las damos y a quién se las damos. Cada día leemos sobre enfoques progresistas de la filantropía que se basan en valores como la inclusión, la diversidad, la democracia y la justicia social, en contraposición a la caridad y la piedad. Se fomentan las asociaciones para promover el entendimiento y el compromiso entre los donantes y los líderes de las organizaciones sin ánimo de lucro.

Cuando nos reunimos en Barcelona a principios de año para la conferencia EDGE Funders, Reorganizar el poder para el cambio de sistemascientos de personas comprometidas con la visión de una sociedad económica y medioambiental justa tuvimos la oportunidad de aprender y crecer juntos. Tenemos la tarea de desarrollar una estrategia para cambiar el sistema. Si tenemos éxito, la filantropía se convertirá en una herramienta para construir la justicia social y económica, y no en una simple tirita para paliar las consecuencias de un sistema injusto.

En este contexto, la responsable de nuestro Laboratorio de Compromiso, Maria Amalia Souza, del Fondo Socioambiental CASA de Brasil, nos hizo realizar un sencillo ejercicio. A un grupo de 30 personas se nos pidió que eligiéramos a dos personas de la sala, de forma confidencial, y que no dijéramos a nadie a quién habíamos elegido en nuestras mentes. Luego se nos pidió que nos pusiéramos de pie e intentáramos permanecer equidistantes entre las dos personas que habíamos seleccionado. Mientras nos seguíamos unos a otros por la sala, surgió un sistema fluido y suave, cada uno de nosotros en constante movimiento. Al cabo de unos minutos, nos piden que nos detengamos. ¿Qué habíamos observado? ¿Qué nos dice esto sobre los sistemas? ¿Alguien se dio cuenta de que María se había agarrado a sus dos compañeros y no les dejaba moverse?

Nuestras respuestas a estas preguntas ofrecen algunas lecciones aprendidas que pueden aplicarse al sector filantrópico mundial y a la forma en que avanzamos hacia la financiación del trabajo por la justicia social.

• Es 'Business As Usual' por defecto: Cuando nos pidieron que hiciéramos este ejercicio, probablemente algunos de nosotros pensamos que era una tontería o algo trivial y nos preguntamos qué sentido tenía. Quizás se oyeron algunos murmullos en la sala, pero nada que nos impidiera realizar la tarea solicitada. Si queremos cambiar los sistemas de la filantropía, tenemos que hacer algo más que cuestionar nuestros objetivos y motivos, o criticar los fallos del sistema actual. Si no evaluamos y planificamos estratégicamente cómo pueden ser diferentes las cosas, y luego actuamos sobre la base de esos planes, el sistema vigente continuará a perpetuidad. Como miembros de una sociedad, la mayoría de nosotros seguiremos las reglas hasta que éstas cambien.
• Los sistemas rara vez cambian a partir de una acción individual: La ya famosa frase de Margaret Mead: "Nunca dudes de que un pequeño grupo de ciudadanos reflexivos y comprometidos puede cambiar el mundo; de hecho, es lo único que lo ha conseguido", suena especialmente cierta para los activistas del cambio sistémico. Durante el ejercicio, María había intentado perturbar el sistema aferrándose a sus dos personas; sin embargo, apenas nos dimos cuenta. Los que se dieron cuenta se sintieron frustrados con ella. ¿Por qué no tenía que seguir las reglas? Más que colaboración, generaba resentimiento y no contribuía en absoluto a alterar el sistema.
• Una comunidad eficaz es un catalizador para el cambio de los sistemas: ¿Y si nos hubiera explicado lo que intentaba hacer y nos hubiera pedido que nos uniéramos a ella? ¿Y si le hubiéramos preguntado qué estaba haciendo y por qué? Comprender las motivaciones y los objetivos, y luego fomentar la colaboración crea un impacto más profundo y sistémico. Lo preocupante es que no hacerlo puede generar resentimiento y fomentar la competencia, que recompensa el aislacionismo.

EDGE Funders Alliance nos ofrece la oportunidad de aprender dónde se están aplicando estas lecciones y, lo que es más importante, nos ofrece formas prácticas de implicarnos. Al ponernos deliberadamente en comunidad, disponemos de un marco y una visión compartida a partir de los cuales trabajar. Personalmente, estoy muy agradecido por los conocimientos y las experiencias que compartimos durante los pocos días que pasamos en Barcelona.

Por último, como he subrayado que debemos hacer algo más que criticar y debatir, concluiré con un resumen de los tres aspectos del trabajo de cambio de sistemas con los que pretendo comprometerme en los próximos meses. Les animo a que se comprometan también a pasar a la acción. Juntos podemos crear una sociedad justa y un mundo mejor.

• Educar a los donantes: Thousand Currents Academy, Indie Philanthropy Initiative y otros asesores filantrópicos ofrecen recursos, clases, talleres y mucho más para educar a los donantes. Animaré a los donantes que busquen pruebas del impacto de nuestro trabajo a que accedan a estos recursos.
• Defensa de la filantropía de base: One World Children's Fund, Grassroots International, Global Greengrants, Red Umbrella Fund y otros debatieron sobre cómo podemos abogar juntos por una financiación más directa a las comunidades. Cada uno de nosotros tiene la historia, las habilidades, las relaciones y las herramientas para administrar fondos filantrópicos directamente a las comunidades. Nos necesitamos mutuamente para atraer la atención del mundo de la financiación. Juntos podemos amplificar nuestras voces y hacer saber a los filántropos que estamos preparados y somos capaces de hacer llegar los fondos "sobre el terreno" de forma eficiente, informada y eficaz. Los donantes que quieran financiar organizaciones locales impulsadas por la comunidad y desarrollar asociaciones sólidas y profundas deben saber que estamos aquí. Juntos podemos hacer más ruido.
• Nuevas estrategias de financiación para un nuevo sistema: One World ha cosechado un gran éxito ofreciendo tecnología de crowdfunding y patrocinio fiscal a organizaciones de base. Estas dos herramientas, sencillas pero prácticas, están llevando millones de dólares a las comunidades y evitando que enormes sumas de dinero queden engullidas en procesos burocráticos. Los fondos comunes, en un formato más institucional, también están cosechando éxitos. Los filántropos comprometidos con la construcción y financiación de una sociedad justa pueden reunir fondos para catalizar el cambio sistémico. La construcción del movimiento se refiere ahora tanto al financiador como al beneficiario. Podemos ver el impacto de cómo esto puede cambiar el sistema a través de éxitos como el reciente movimiento Altruista Eficaz, surgido de la Universidad de Oxford, que desafía a los individuos a actuar de una manera que produzca el mayor bien posible en el mundo.

Biografía: Stephanie Heckman (MA, MSc) es asesora filantrópica en temas de desarrollo global y actual estudiante de investigación de posgrado en Filosofía (bienestar y desarrollo global) en la Universidad de Edimburgo. Durante los últimos quince años, Stephanie se ha dedicado a crear asociaciones eficaces para definir y alcanzar mejor los objetivos de desarrollo mundial. Actualmente es escritora independiente y colabora con Alliance Magazine y Huffington Post.