Lehren aus dem Treffen der EDGE Funders Alliance in Barcelona, April 2017

Von Stephanie Heckman, Philanthropie-Beraterin, One World Children's Fund

Im philanthropischen Sektor vollzieht sich im Stillen etwas Tiefgreifendes. In den Vorstandsetagen und an den Konferenztischen verändern visionäre Führungspersönlichkeiten und progressive Philanthropen die Art und Weise, wie und an wen wir spenden. Jeden Tag lesen wir von progressiven Ansätzen in der Philanthropie, die auf Werten wie Inklusion, Vielfalt, Demokratie und sozialer Gerechtigkeit beruhen und nicht auf Wohltätigkeit und Mitleid. Partnerschaften werden gepflegt, um das Verständnis und das Engagement zwischen Spendern und Führungskräften gemeinnütziger Organisationen zu fördern.

Als wir Anfang dieses Jahres in Barcelona zur EDGE-Funders-Konferenz zusammenkamen, Reorganizing Power for Systems Changetrafen, hatten Hunderte von uns, die sich der Vision einer gerechten wirtschaftlichen und ökologischen Gesellschaft verschrieben haben, die Gelegenheit, voneinander zu lernen und zu wachsen. Unsere Aufgabe ist es, eine Strategie zur Veränderung des Systems zu entwickeln. Wenn wir erfolgreich sind, wird die Philanthropie zu einem Instrument für die Schaffung sozialer und wirtschaftlicher Gerechtigkeit und nicht nur zu einem Pflaster für die Folgen eines ungerechten Systems.

In diesem Zusammenhang ließ uns unsere Leiterin des Engagement Lab, Maria Amalia Souza vom CASA Socio-Environmental Fund in Brasilien, eine einfache Übung durchführen. Eine Gruppe von 30 Personen wurde gebeten, vertraulich zwei Personen aus dem Raum auszuwählen und niemandem mitzuteilen, wen wir in Gedanken ausgewählt hatten. Dann wurden wir gebeten, aufzustehen und zu versuchen, in gleichem Abstand zu den beiden von uns ausgewählten Personen zu stehen. Als wir einander durch den Raum folgten, entstand ein reibungsloses, frei fließendes System, bei dem jeder von uns in ständiger Bewegung war. Nach ein paar Minuten wurden wir aufgefordert, stehen zu bleiben. Was hatten wir festgestellt? Was sagte uns das über Systeme? Ist jemandem aufgefallen, dass Maria sich an ihren beiden Personen festgehalten hat und sie nicht mehr loslassen wollte?

Aus unseren Antworten auf diese Fragen lassen sich einige Lehren ziehen, die sich auf den globalen philanthropischen Sektor anwenden lassen, und darauf, wie wir uns auf die Finanzierung der Arbeit für soziale Gerechtigkeit zubewegen.

• Es ist standardmäßig "Business As Usual": Als wir aufgefordert wurden, diese Übung durchzuführen, dachten einige von uns wahrscheinlich, sie sei albern oder trivial und fragten sich, was der Sinn der Übung sei, aber wir machten mit. Vielleicht hörte man ein paar Murmeln im Raum, aber nichts, was uns davon abhielt, die geforderte Aufgabe auszuführen. Wenn wir einen Systemwandel in der Philanthropie herbeiführen wollen, müssen wir mehr tun, als unsere Ziele und Motive zu hinterfragen oder die Mängel des derzeitigen Systems zu kritisieren. Wenn wir nicht strategisch bewerten und planen, wie die Dinge anders laufen können, und dann nach diesen Plänen handeln, wird das bestehende System auf Dauer fortbestehen. Als Mitglieder einer Gesellschaft wird die Mehrheit von uns nach den Regeln spielen, bis die Regeln geändert werden.
• Systeme ändern sich selten durch eine einzelne Aktion: Das berühmt gewordene Zitat von Margaret Mead "Zweifle nie daran, dass eine kleine Gruppe aufmerksamer, engagierter Bürger die Welt verändern kann; das ist in der Tat das Einzige, was jemals geschehen ist", klingt besonders wahr für Aktivisten, die Systeme verändern wollen. Während der Übung hatte Maria versucht, das System zu stören, indem sie sich an ihren beiden Leuten festhielt, was wir jedoch kaum bemerkten. Diejenigen, die es bemerkten, waren frustriert über sie. Warum musste sie sich nicht an die Regeln halten? Das schürte eher Ressentiments als Zusammenarbeit und trug wenig bis gar nicht dazu bei, das System zu stören.
• Eine wirksame Gemeinschaft ist ein Katalysator für Systemveränderungen: Was wäre, wenn sie erklärt hätte, was sie zu tun versucht, und uns gebeten hätte, sich ihr anzuschließen? Was wäre, wenn wir sie gefragt hätten, was sie tut und warum? Wenn man die Beweggründe und Ziele versteht und dann die Zusammenarbeit fördert, hat man eine tiefgreifendere und systemische Wirkung. Besorgniserregend ist, dass der Verzicht darauf zu Ressentiments und Wettbewerb führen kann, wodurch Isolationismus belohnt wird.

Die EDGE Funders Alliance bietet uns die Möglichkeit zu erfahren, wo diese Lehren angewandt werden, und - was noch wichtiger ist - sie bietet praktische Möglichkeiten, sich zu engagieren. Indem sie uns gezielt in eine Gemeinschaft einbindet, haben wir einen Rahmen und eine gemeinsame Vision, von der aus wir arbeiten können. Ich persönlich bin dankbar für das Wissen und die Erfahrungen, die wir in den wenigen Tagen in Barcelona teilen konnten.

Da ich hervorgehoben habe, dass wir mehr tun müssen als nur zu kritisieren und zu diskutieren, möchte ich mit einer Zusammenfassung der drei Aspekte der Arbeit am Systemwandel schließen, mit denen ich mich in den kommenden Monaten beschäftigen möchte. Ich möchte Sie ermutigen, sich ebenfalls zum Handeln zu verpflichten. Gemeinsam können wir eine gerechte Gesellschaft und eine bessere Welt schaffen.

• Bildung für Spender: Die Thousand Currents Academy, die Indie Philanthropy Initiative und andere Philanthropie-Berater bieten Ressourcen, Kurse, Workshops und mehr an, um Spender zu schulen. Ich werde Spender, die Beweise für die Wirkung unserer Arbeit suchen, ermutigen, diese Ressourcen zu nutzen.
• Eintreten für Grassroots-Philanthropie: One World Children's Fund, Grassroots International, Global Greengrants, Red Umbrella Fund und andere erörterten Möglichkeiten, wie wir uns gemeinsam für eine direktere Finanzierung der Gemeinden einsetzen können. Jeder von uns verfügt über die Geschichte, die Fähigkeiten, die Beziehungen und die Instrumente, um philanthropische Mittel direkt an die Gemeinden zu verteilen. Wir brauchen die Unterstützung der anderen, um die Aufmerksamkeit der Finanzwelt zu gewinnen. Gemeinsam können wir unsere Stimmen verstärken und Philanthropen wissen lassen, dass wir bereit und in der Lage sind, Gelder auf effiziente, sachkundige und effektive Weise "vor Ort" einzusetzen. Geldgeber, die lokal geführte, gemeinschaftsorientierte Organisationen finanzieren und tiefe und starke Partnerschaften aufbauen wollen, müssen wissen, dass wir hier sind. Gemeinsam können wir lauter sein.
• Neue Finanzierungsstrategien für ein neues System: One World hat mit dem Angebot von Crowdfunding-Technologie und Steuerpatenschaften für Basisorganisationen große Erfolge erzielt. Diese beiden einfachen, aber praktischen Instrumente bringen Millionen von Dollar in die Gemeinden und verhindern, dass riesige Geldsummen in bürokratischen Verfahren verschlungen werden. Erfolgreich sind auch gepoolte Fonds in einem eher institutionellen Format. Philanthropen, die sich dem Aufbau und der Finanzierung einer gerechten Gesellschaft verschrieben haben, können Mittel bündeln, um als Katalysator für systemische Veränderungen zu wirken. Der Aufbau von Bewegungen bezieht sich jetzt sowohl auf den Geldgeber als auch auf den Empfänger von Fördermitteln. Wie dies das System verändern kann, zeigen Erfolge wie die jüngste Bewegung "Effective Altruist", die von der Universität Oxford ausgeht und Einzelpersonen auffordert, so zu handeln, dass sie das meiste Gute in der Welt bewirken.

Biographie: Stephanie Heckman (MA, MSc) ist Philanthropie-Beraterin für globale Entwicklungsfragen und derzeit Postgraduierten-Forschungsstudentin in Philosophie (Wohlbefinden und globale Entwicklung) an der Universität von Edinburgh. In den letzten fünfzehn Jahren hat Stephanie effektive Partnerschaften aufgebaut, um globale Entwicklungsziele besser zu definieren und zu erreichen. Derzeit ist sie freiberufliche Autorin und schreibt für das Alliance Magazine und die Huffington Post.