Article rédigé par Jon Cracknell, Hannah Roeyer et Hélène Desanlis précédemment publié sur Alliance Magazine.

Nous sommes ravis de partager l'article ci-dessous dans l'esprit de responsabiliser les fondations quant à leur engagement en faveur de l'atténuation du changement climatique. Le rapport intitulé Foundation Funding for Climate Change Mitigation : Europe Spotlight de la ClimateWorks Foundation, du European Foundation Centre et de The Hour Is Late montre que les subventions destinées à l'atténuation du changement climatique représentent encore moins de 2 % de l'ensemble des dons des fondations européennes. Nous espérons que cet article vous incitera à agir.

Chers bailleurs de fonds, nous avons deux questions à vous poser.

Tout d'abord, vous levez-vous le matin en pensant à des questions telles que les droits de l'homme, le genre, la migration, la santé publique, l'inégalité, la paix et la sécurité, l'éducation, la démocratie, la réduction de la pauvreté, le développement international ou le bien-être des générations futures ?

Deuxièmement, votre fondation accorde-t-elle des subventions dans le domaine du changement climatique ou a-t-elle souscrit à l'un des engagements philanthropiques sur le climat, dont le nombre ne cesse de croître ?

Si vous avez répondu oui à la première question et non à la seconde, nous avons besoin de votre aide. Maintenant, c'est à vous de jouer.

Le changement climatique est déjà là, avec juillet 2021 confirmé comme le mois le plus chaud de l'histoire, et des phénomènes météorologiques extrêmes qui ont eu des effets dévastateurs et généralisés en Europe et dans le monde entier, des feux de forêt sans précédent aux pluies torrentielles et aux inondations. Nous voyons également des millions de jeunes réclamer la justice climatique dans le monde entier, 80 % du public soutenir une action climatique ambitieuse dans certains pays, et des institutions représentant plus d'un tiers des actifs gérés dans le monde s'engager à atteindre des objectifs d'émissions nettes nulles.

Cependant, notre nouveau rapport de la Fondation ClimateWorks, du Centre européen des fondations et de The Hour Is Late montre que les subventions destinées à l'atténuation du changement climatique représentent toujours moins de 2 % de l'ensemble des dons des fondations européennes. Il est difficile d'éviter le sentiment que le secteur des fondations du continent dans son ensemble est absent de l'action.

La philanthropie a un rôle unique et essentiel à jouer dans l'atténuation du changement climatique en renforçant l'ambition mondiale, en soutenant des solutions innovantes et en développant des stratégies d'atténuation qui ont fait leurs preuves. La philanthropie peut prendre des risques que les secteurs public et privé ne peuvent ou ne veulent pas prendre. Elle peut soutenir les activités de plaidoyer en première ligne, les technologies de pointe émergentes mais non éprouvées et les collaborations uniques qui rassemblent les voix des secteurs public, privé et de la société civile.

Notre nouveau rapport s'appuie sur 6 230 subventions d'une valeur de 1,8 milliard d'euros accordées par 136 fondations en 2016, 2018 et 2020. Si près de 2 milliards d'euros peuvent sembler importants, le total doit être compris par rapport aux sommes bien plus importantes dépensées par ceux qui tentent de ralentir la décarbonisation de l'économie et les niveaux d'investissement nécessaires pour atténuer efficacement le changement climatique, sans parler des 98 % du financement des fondations européennes qui sont consacrés à d'autres questions.

Il y a de bonnes nouvelles. Le financement des initiatives d'atténuation du changement climatique en Europe a triplé entre 2016 et 2018, et les fonds alloués par l'Europe à des initiatives dans le reste du monde ont plus que triplé. Nous saluons les nouveaux engagements financiers substantiels pris par certaines des plus grandes fondations philanthropiques du monde et le leadership dont fait preuve le réseau croissant de conseillers, de fonds communs et d'autres acteurs engagés dans la lutte contre le changement climatique. C'est un moment passionnant pour s'attaquer à cette crise existentielle, et nous voyons de plus en plus de fondations bien connues relever le défi, mais nous devons faire beaucoup plus, et vite.

Une façon de commencer est d'examiner les sources de financement actuelles des fondations. Comme le montre notre rapport, les subventions destinées à l'atténuation du changement climatique en Europe sont fortement concentrées dans dix pays seulement, tous situés en Europe occidentale sauf un, et dont beaucoup figurent déjà parmi les plus performants au monde en matière de politique climatique. On peut donc se demander s'il s'agit là d'une allocation optimale de capitaux philanthropiques rares, étant donné que chaque unité de gaz à effet de serre émise a le même impact sur le changement climatique, quelle que soit son origine géographique.

Il est également intéressant d'examiner les secteurs de l'économie qui reçoivent des fonds, afin d'identifier les lacunes et les opportunités. Nous montrons, par exemple, que les subventions destinées à transformer les transports ne représentent que 4 % des dons destinés à l'Europe, bien que les transports soient un secteur de l'économie dans lequel les émissions européennes de gaz à effet de serre augmentent rapidement. Nous montrons également que les subventions destinées à soutenir "la base et la construction de mouvements" représentent moins de 1 % du total des dons en Europe, et seulement 1,2 % des subventions accordées par les fondations européennes au reste du monde. Le rapport met en évidence à la fois des pays et des approches qui manquent de ressources, où les donateurs ayant des expériences et des budgets divers peuvent immédiatement avoir un impact.

En raison de l'emballement du changement climatique, il sera extrêmement difficile pour les fondations d'atteindre leurs objectifs philanthropiques. Chaque moment de retard augmente le risque de rendre la planète inhabitable. À l'inverse, le financement de solutions climatiques dès à présent peut s'avérer extrêmement rentable en évitant des dommages inutiles, en particulier pour les communautés les plus vulnérables du monde.

Il existe de nombreuses personnes qui peuvent donner des conseils sur la façon de commencer, et de nombreuses occasions d'apprendre auprès de donateurs plus expérimentés. Avec seulement neuf ans pour réduire de moitié les émissions actuelles de gaz à effet de serre et atteindre les objectifs de l'Accord de Paris, nous ne pouvons pas nous permettre de réinventer la roue et de gaspiller un capital philanthropique précieux dans des interventions fragmentées et à court terme. Avec le changement climatique, comme nous le rappelle Bill McKibben, "gagner lentement revient à perdre".

Jon Cracknell est le fondateur et le directeur de The Hour Is Late, qui travaille avec diverses fondations. Hannah Roeyer est une consultante indépendante qui soutient les stratégies basées sur les données pour les fondations et autres organisations d'intérêt social. Helene Desanlis est directrice associée de Global Intelligence à la ClimateWorks Foundation.