As notícias sobre o clima na semana passada saíram de Paris, onde as nações do mundo assinaram um acordo para finalmente começar a lidar com o aquecimento global.
Ou, alternativamente, as notícias sobre o clima vieram de Chennai, na Índia, onde centenas de pessoas morreram quando as enchentes transformaram uma cidade de cinco milhões de habitantes em uma ilha. E da Grã-Bretanha, onde as chuvas mais fortes já registradas em 24 horas no Lake District transformaram vilarejos pitorescos em lagos. E nas Maldivas, no Oceano Índico, onde chuvas recordes inundaram atóis.
Na bagunça quente e encharcada que é o nosso planeta, à medida que 2015 se aproxima do fim, o pacto firmado em Paris parece, em muitos aspectos, um acordo ambicioso concebido por volta de 1995, quando a primeira conferência das partes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima foi realizada em Berlim.
De acordo com suas disposições, as nações assumiram compromissos voluntários para começar a reduzir suas emissões de carbono. Esses compromissos são modestos - os Estados Unidos, por exemplo, planejam reduzir as emissões de dióxido de carbono até 2025 em 12 a 19% em relação aos níveis de 1990. De acordo com os escrupulosos avaliadores da Climate Action Tracker, uma organização não governamental, essa é uma meta "média", "no limite menos ambicioso do que seria uma contribuição justa".
E isso é mais ou menos a paridade do curso aqui. Outros países, como donos de postos de gasolina em esquinas opostas olhando os preços uns dos outros, calibraram suas metas mais ou menos da mesma forma: o suficiente para evitar que os ambientalistas e o setor de combustíveis fósseis reclamassem demais. Eles conseguiram fornecer financiamento suficiente para evitar que os países pobres abandonassem as negociações, mas não o suficiente para realmente impulsionar a revolução das energias renováveis. (O Secretário de Estado John Kerry, em um belo discurso, dobrou a contribuição dos Estados Unidos - para US$ 800 milhões, o que é mais do que o Congresso provavelmente irá se apropriar, mas é risível em comparação com a necessidade).
Assim, finalmente, o mundo emerge com algo parecido com um acordo climático, embora não aplicável. Se todas as partes mantivessem suas promessas, o planeta aqueceria cerca de 6,3 graus Fahrenheit, ou 3,5 graus Celsius, acima dos níveis pré-industriais. E isso é muito, muito exagerado. Estamos prestes a ultrapassar a marca de 1 grau Celsius este ano, e isso já é suficiente para derreter as calotas polares e elevar o nível do mar de forma ameaçadora.